Un empleado de una fábrica que trabaja apretando tuercas acaba psicológicamente desquiciado debido al frenético ritmo y la pesadez del trabajo, de modo que es internado en un psiquiátrico. Cuando sale de allí, acaba sin quererlo en una manifestación y es encarcelado. Dentro de la cárcel, también sin querer, ayuda a detener un motín que se había iniciado, por lo que le dejan salir de allí. Ahora deberá buscarse la vida para poder comer siquiera. Además conoce a una joven huérfana que vive en la calle y se propone encontrar un trabajo con el que puedan vivir los dos. Aclamadísima obra de Charles Chaplin. Está considerada la última película muda de la época, incluso tiene incorporados algunos sonidos a la película. Unas pocas voces y el sonido de las máquinas.