Surge un nuevo tipo de espectador de Netflix: el 'maratonista profesional'

La experiencia del espectador ha cambiado radicalmente en los últimos años, y Netflix es en gran medida responsable de los nuevos hábitos de consumo en televisión. Aunque el gigante del streaming no suele desvelar sus cifras de audiencia (vivimos en una era post-Nielsen y no le hace falta), sí lleva a cabo frecuentes estudios sobre la manera en la que sus suscriptores ven e interactúan con los contenidos de la plataforma, con el objetivo de entender mejor a su audiencia y ofrecerle las mejores opciones de entretenimiento.

En su estudio más reciente, Netflix ha descubierto una nueva modalidad de espectador, el maratonista profesional. Según esta investigación, cada vez es más frecuente que los espectadores a nivel mundial practiquen lo que ellos han llamado Binge Racing, es decir, el paso siguiente al Binge Watching (lo que desde hace un tiempo se conoce como hacer maratones de series). Hoy en día, no basta con simplemente "maratonear" tus series favoritas, sino que ahora hay un nuevo tipo de fan que busca ser el más rápido en ver los estrenos originales de Netflix. Estos maratonistas profesionales, o binge racers, ven la temporada completa de series como 'Stranger Things', 'Madres forzosas' o 'Las 4 estaciones de las chicas Gilmore' en las siguientes 24 horas a su estreno, lo que según Netflix se ha convertido para ellos en un "símbolo de estatus social".

Entre 2013 y 2016, la cantidad de maratonistas profesionales ha aumentado en más de 20 veces, y el número total de espectadores que han terminado una nueva temporada en menos de 24 horas asciende a 8,4 millones desde 2012, indicando que se trata de una práctica que va en aumento. Para ampliar información sobre este curioso fenómeno, hemos tenido el privilegio de entrevistar a Brian Wright, vicepresidente de series originales de Netflix.

Wright describe el Binge Racing como "un fenómeno muy interesante que hemos detectado que va en aumento", y expone las razones detrás de su surgimiento: "A lo largo de los últimos cuatro años, el número de personas que ven una temporada completa en 24 horas ha aumentado drásticamente. Mi teoría es que es porque cada vez tenemos más series de las que todo el mundo habla que los espectadores no pueden dejar de ver, y además quieren ser los primeros en hacerlo. Les llena de orgullo ser los primeros en hablar de ellas en las redes sociales. Me recuerda a la gente que hace cola toda la noche para conseguir el último libro de 'Harry Potter' o entradas para 'Star Wars'. Estamos creando un nivel de entusiasmo entre los fans que creo que es muy emocionante".

España maratonea, pero no tanto como otros países

Los resultados del estudio desvelan que los maratonistas profesionales están repartidos por todo el mundo, donde los espectadores de Netflix están abrazando esta nueva forma de visionado. En Estados Unidos, por ejemplo, cinco usuarios hicieron un maratón intensivo con cada una de las cinco temporadas de 'House of Cards' el mismo día que se estrenaron, mientras que en Francia, hay un usuario que ya ha hecho este tipo de maratones 30 veces en lo que va de año. En España también hay otro valiente que solo en 2017 ya ha hecho 14 maratones intensivos. Evidentemente, Netflix no desvela datos personales, pero seguro que, si estás leyendo esto, sabrás si eres tú.

No obstante, llama la atención que España no se encuentra entre los 20 países con Netflix que tienen más maratonistas profesionales. El país que más practica el Binge Racing es Canadá, seguido de Estados Unidos, los países nórdicos Dinamarca, Finlandia y Noruega (estamos seguros de que el frío tiene algo que ver), y Alemania. Completan el top 10 México, Australia, Suecia y Brasil. Cuando preguntamos a Wright por qué cree que en España no somos tan dados a maratonear intensamente, nos responde esto entre risas: "Quizá es porque hay muchísima buena comida en España y muchos sitios donde salir a tomar algo por la noche, pero no quiero hacer hipótesis. Te puedo asegurar que en España se hacen muchos maratones, pero no los suficientes como para entrar en el top 20".

'The Defenders', la serie más maratoneada intensivamente en España

En cuanto al tipo de series que los suscriptores de Netflix devoran en el menor tiempo posible, el estudio no ha desvelado un patrón concreto, sino que los espectadores llevan a cabo esta práctica con contenidos de todas las formas, tamaños, géneros y formatos. Por ejemplo, comedias con capítulos de 30 minutos como 'Master of None', 'GLOW' y 'Queridos blancos' suelen verse así, al igual que thrillers con capítulos de una hora como 'Stranger Things', 'House of Cards' y 'Orange Is the New Black', o títulos anime como 'The Seven Deadly Sins'.

¿Y cuáles son los "greatest hits" de Netflix entre los maratonistas profesionales? El top 10 a nivel global está encabezado por 'Las 4 estaciones de las chicas Gilmore', el revival que hizo felices a los fans de esta serie de culto tras su estreno hace ya casi un año. Le sigue otro reboot nostálgico, 'Madres forzosas', y el esperado crossover de Marvel, 'The Defenders'. La lista sigue con 'The Seven Deadly Sins', 'The Ranch', 'Santa Clarita Diet', 'Trailer Park Boys' y 'F is for Family'. Cierran el top 10 dos de las series más queridas de Netflix, 'Orange Is the New Black' y 'Stranger Things'.

De esta última Wright está especialmente orgulloso: "Empecé a trabajar en 'Stranger Things' desde el primer día que la compramos hace unos años", explica el ejecutivo, "Siempre tuve el presentimiento de que sería una serie increíblemente especial, pero nunca podría haber imaginado el enorme fenómeno en el que se iba a convertir. No creo que nadie sea capaz de predecir algo así. Nos sentimos extremadamente felices y agradecidos por ver lo bien que fue recibida y lo mucho que entusiasma a los fans".

Netflix prevé que los fans harán maratón intensivo de la segunda temporada, por lo que ha creado la web www.strangermaraton.com, que estará disponible el próximo 27 de octubre, 7 horas y 6 minutos después del estreno de 'Stranger Things 2' en la plataforma, el equivalente a todos los episodios de la temporada sin descansos. En la web, que estará operativa hasta el domingo 29, los fans de la serie podrán entrar y realizar un test cuyo objetivo será premiar a los cien primeros maratonistas profesionales.

Un entusiasmo distinto, pero igualmente intenso, fue el que los seguidores de otra ficción original de Netflix demostraron cuando la plataforma canceló su serie favorita. Según Wright, el caso de 'Sense8', que fue cancelada tras dos temporadas y posteriormente rescatada para darle un final de dos horas gracias a la insistencia de los fans, es "un gran ejemplo de la pasión tan increíble" de los espectadores de la plataforma. "Los oímos fuerte y claro", recuerda, "Es otra muestra de cómo escuchamos a los clientes y a los fans. Estoy muy emocionado por poderles dar una conclusión para esa historia". La ausencia de 'Sense8' en los rankings de series más maratoneadas intensivamente de Netflix podría indicar que, a pesar de la pasión de su fandom, efectivamente la serie de las hermanas Wachowski no tiene la audiencia suficiente como para justificar su alto coste.

Volviendo a las listas, en España la serie más vista en modo maratón intensivo es 'The Defenders'. En segundo lugar figura 'The Seven Deadly Sins', lo que prueba que en España también somos muy aficionados al anime. En tercer lugar se encuentra la primera serie original española de Netflix, 'Las chicas del cable'. En cuarto y quinto puesto respectivamente aparecen 'Santa Clarita Diet' y 'Las 4 estaciones de las chicas Gilmore'. Las sigue una de las más recientes incorporaciones a la plataforma, 'Atípico', dramedia de media hora que Wright aprovecha para reivindicar: "Una de las series de las que más orgulloso me siento y que me gustaría que la gente siguiera descubriendo es 'Atípico', comedia familiar que gira en torno a un personaje con autismo. Es una historia preciosa, divertida, trascendental y emocionante. Estoy deseando que la gente la descubra y que llegue la segunda temporada el año que viene".

Por último, redondean el top 10 español 'Amigos de la universidad', 'Tú, yo y ella', 'Anne' y 'Chewing Gum'. Salta a la vista que los españoles tenemos gustos muy eclécticos a la hora de someternos a jornadas intensivas de televisión.

El futuro global de la televisión y el cine

Para los próximos años, Netflix tiene previsto seguir aumentando el grueso de su producción original, con cada vez más producción propia de sus diferentes mercados internacionales. Wright adelanta que, además de seguir estrenando series originales, la plataforma está comprometida a continuar cambiando la experiencia del cine en casa. "Vamos a realizar más series y películas globales, incluida 'Bright', protagonizada por Will Smith, que estrenamos en diciembre. Es una película tan grande que cuando la veáis, os va a sorprender que, en lugar de estrenarse en cines, esté en vuestra propia casa. Además", añade, "estamos preparando mucho contenido original por todo el mundo, como en España, Francia, Japón, etc. Tenemos una cantidad increíble de historias que queremos apoyar y llevar a las pantallas de todo el mundo para que los fans las maratoneen".

Por supuesto, no podemos obviar que las cuotas de suscripción a la plataforma van a aumentar a nivel mundial. Con respecto a la subida de precio, Wright lo tiene claro: "Netflix sigue suponiendo un valor tremendo. La mayoría de personas que usan Netflix están muy contentas con la plataforma y siguen usándola. Si tenemos en cuenta la enorme inversión que hacemos en programas originales y el catálogo que aportamos al entorno de la televisión en streaming, creo que eso representa un gran producto por el dinero que cuesta. Por eso la gente sigue eligiendo Netflix, y por eso seguimos creciendo".

Para terminar, os dejamos con un vídeo en el que varios maratonistas profesionales nos cuentan por qué acaban las temporadas antes que nadie y cuáles son las satisfacciones que esto les proporciona. Y tú, ¿eres uno de ellos?