Las épocas por las que ha pasado la factoría Disney

Tras perder a Oswald, Disney e Iwerks crearon un nuevo personaje que le relavase, en este caso un simpático ratón lleno de carisma y ojos saltones: Mortimer Mouse. A la esposa de Disney, Lillian, no le gustó nada ese nombre, lo que hizo que el ratón pasase a llamarse Mickey Mouse (cosa que el público de varias generaciones agradece). El ratoncito apareció en el corto 'El botero Willie', producido en 1928. El corto fue un éxito absoluto el inicio de la creación de la "familia Disney". En ese mismo corto apareció Minnie Mouse. Pluto llegaría en 1930 con el corto 'La banda encadenada', mientras que Goofy vino en 1932 en el corto 'El ballet de Mickey'.

El pato Donald (que ha llegado a ser más popular que Mickey) ya vino dentro de los llamados cortos 'Silly Symphonies', en 'La gallinita sabia' (1934), mientras que Daisy apareció, por primera vez, en 'El amor es cosa de dos' (1940).

Precisamente las 'Silly Symphonies' fueron el otro hito de la factoría. Se produjeron entre 1929 y 1939. A diferencia de los cortos de Mickey Mouse, en esta serie los personajes no tenían por qué tener continuidad. Uno de los primeros fue 'El baile de los esqueletos' (1929). Inicialmente no obtuvieron éxito (al no estar protagonizados por las 'estrellas' de la factoría). Aunque el éxito de 'Árboles y flores' en 1932 (primer corto animado de Disney) produjo que fuesen tan populares como los cortos de Mickey, Minnie o Donald.

'Silly Symphonies' fueron también un laboratorio con el que Disney se preparaba para su gran desafío: un largometraje animado. Por ejemplo, el corto 'La diosa de la primavera' (1934) fue el primero que tuvo a un personaje humano hecho de forma realista y que fue un borrador de lo que sería después 'Blancanieves'. Otros cortos, como 'El viejo molino' (1937) fueron especialmente innovadores por su técnica avanzada de animación (fue la primera vez que se usó una cámara multiplano y los animales protagonistas fueron representados de forma realista) que sirvieron para la producción de los cinco primeros largometrajes de la empresa.

De 'Silly Symphonies' existen varios cortos muy populares, como 'Los tres cerditos' (1933), 'El arca de Noé' (1933), 'La cigarra y la hormiga' (1934), 'La liebre y la tortuga' (1934), 'Los tres huerfanitos' (1935), 'El primo de la ciudad' (1936), 'Wynken, Blynken y Nod' (1938) o 'El patito feo' (1939).

Clásicos del 1 al 5: 'Blancanieves y los siete enanitos' (1937), 'Pinocho' (1940), 'Fantasía' (1940), 'Dumbo' (1941) y 'Bambi' (1942).

Y llegó la primera Era Dorada de Disney. El estreno de 'Blancanieves y los siete enanitos' en 1937 inició un lustro glorioso para la factoría, en lo referente artístico. La delicada princesa de los hermanos Grimm protagonizó el primer largometraje de animación tradicional. El éxito en taquilla fue absoluto y fue uno de los dos únicos triunfos financieros de la factoría. El motivo fue que, pese que 'Blancanieves' puso en primera línea a Disney, los dos siguientes largometrajes: 'Pinocho' y 'Fantasía', fueron sonoros fracasos de taquilla.

El motivo de esto fue que en Europa había estallado la Segunda Guerra Mundial, lo que provocó que el mercado en el Viejo Continente se cerrase. Tampoco ayudó que Disney quisiese innovar, creando largometrajes de increíble belleza, como también más oscuros y maduros y de mayor presupuesto. El quinto largometraje de esta época, 'Bambi', llegó ya cuando Estados Unidos entró en el conflicto bélico, lo que hizo que tampoco obtuviese buenos datos de taquilla. La única excepción fue 'Dumbo', el único clásico con éxito comercial de esta era. Lo fue porque el filme del elefante volador fue producido de forma low-cost (costó la mitad de 'Blancanieves' y un tercio de 'Pinocho' y 'Fantasía') y con una duración notablemente menor. Pese a ello, su nivel artístico cumplió con los mínimos de calidad artística del momento.

Esta época coincidió también la famosa huelga de animadores de 1941, cuyas consecuencias (personales y económicas) estuvieron a punto de llevar a la factoría al cierre. Una era que, a diferencia de las que le sucedieron, consiguió que sus cinco largometrajes fuesen considerados obras maestras. Los cinco filmes están en el Registro Nacional de la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos para su preservación para la posteridad al ser "cultural, histórica o estéticamente significativos".

Clásicos del 6 al 11: 'Saludos amigos' (1942), 'Los tres caballeros' (1944), 'Música maestro' (1946), 'Las aventuras de Bongo, Mickey y las judías mágicas' (1947), 'Tiempo de melodía' (1948) y 'La leyenda de Sleepy Hollow y el Señor Sapo' (1949).

Con la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, la factoría de Disney se vio obligada a producir filmes de propaganda. El estudio aún padecía las consecuencias de la huelga de animadores de 1941, junto con la guerra, provocaron que la producción de filmes se detuviese. Las únicas películas que pudieron verse son las llamadas "cintas-paquete", una colección de cortometrajes temáticos que se estrenaron como si de un largometraje se tratase. El primero fue 'Saludos amigos', que se lanzó con motivos del acuerdo de Buena Vecindad que hizo la factoría con la Oficina de Coordinación de Asuntos Interamericanos (CIAA).

Esta fórmula fue un éxito y se produjo un segundo filme, 'Los tres caballeros', que no obtuvo el mismo reconocimiento. Acabada la guerra, Disney continuó produciendo este tipo de proyectos, debido a la falta de presupuestos para crear un largometraje como tal. Mientras que 'Las aventuras de Bongo, Mickey y las judías mágicas' y 'La leyenda de Sleepy Hollow y el Señor Sapo' tuvieron datos decentes en taquilla, 'Música maestro' y 'Tiempo de melodía' no tuvieron tanta suerte y sus resultados financieros fueron más regulares.

Quitando 'Los tres caballeros', de esta época ninguno de estos clásicos ha logrado trascender más allá de su época y se han convertido en rarezas admiradas por cinéfilos expertos. El paso del tiempo ha hecho que algunos de estos títulos se reivindiquen, como el caso de 'Saludos amigos', 'Música maestro' y 'Tiempo de melodía', que han sido alabados por ofrecer una visión vanguardistas y de animación surrealista, conceptos alejados del canon típico de Disney. De estas películas, dos de ellas no están disponible en España, como tampoco en territorio iberoamericano: 'Música maestro' y 'La leyenda de Sleepy Hollow y el Señor Sapo'.

Clásicos del 12 al 19: 'Cenicienta' (1950), 'Alicia en el país de las maravillas' (1951), 'Peter Pan' (1953), 'La dama y el vagabundo' (1955), 'La bella durmiente' (1959), '101 dálmatas' (1961), 'Merlín, el encantador' (1963) y 'El libro de la selva' (1967).

La factoría, gracias a los reestrenos de 'Blancanieves y los siete enanitos' y otros clásicos de la primera era, tenía la oportunidad de producir un largometraje clásico al estilo de los cinco primeros. Sin embargo, Disney no podía permitirse un fracaso financiero, puesto que sería el inicio de la bancarrota. Había que apostar sobre seguro. Con lo cual, ¡qué mejor manera de comenzar una nueva etapa con un cuento de hadas protagonizado por una princesa! Fue así como llegó 'Cenicienta', la prueba de fuego para la compañía.

A diferencia de los cinco primeros clásicos, en esta etapa entra un nuevo estilo artístico, el de Mary Blair, más colorido, iluminado e inocente. 'Cenicienta' muestra una animación más depurada y perfeccionada, elegante y menos adulta. Por supuesto, la película conquistó al público, como también a la crítica, lo que le permitió a Disney iniciar una nueva era dorada de animación. Se la llama Era Dorada o Era Plateada porque fue el regreso de la producción de grandes producciones, largometrajes ambiciosos, varios de ellos con un nivel artístico sobresaliente.

Sin embargo, ese éxito se aprecia en retrospectiva, puesto que económicamente no todos los títulos fueron éxitos financieros. De esta etapa, triunfaron en la taquilla 'Cenicienta', 'La dama y el vagabundo', '101 dálmatas' y 'El libro de la selva'. La recepción de 'Alicia en el país de las maravillas', 'Peter Pan' y 'Merlín, el encantador' fue muy tibia (especialmente la de la adaptación de la novela de Lewis Carroll), además de ser filmes duramente criticados por el público británico. No obstante, 'Peter Pan' fue la primera de estas tres en revalorizarse.

El único fiasco comercial fue 'La bella durmiente', que fue un tributo de los animadores de Disney a la primera era dorada de la factoría, al estar producido de una forma artística y excepcional, creando una auténtica joya visual que emula a los cuadros medievales. Su fracaso en cines estuvo a punto de llevar a la factoría, una vez más, al cierre.

En esta época también en la que Disney había pasado de ser un productor y animador idealista a un auténtico señor de negocios, al estar más preocupado de la producciones de filmes en imagen real, como de su soñada Disneylandia, que abrió sus puertas en 1955 en Anaheim, California. Fue también la última época en la que estuvo Disney, puesto que en 1966 falleció debido a un cáncer.

Clásicos del 20 al 27: 'Los aristogatos' (1970), 'Robin Hood' (1973), 'Lo mejor de Winnie the Pooh' (1977), 'Los rescatadores' (1977), 'Tod y Toby' (1981), 'Taron y el caldero mágico' (1985), 'Basil, el ratón superdetective' (1986) y 'Oliver y su pandilla' (1988).

Tras la muerte de Disney, el estudio entró en una fase oscura a nivel creativo, incluso artístico. Existe discusión sobre si 'Los aristogatos' debe formar parte de esta era, puesto que fue la última producción que Disney aprobó en vida. Esta era puede subdividirse entre los años 70 y los 80. La primera corresponde a producciones que tuvo en mente Disney o relacionadas con creativos que trabajaron a su lado. 'Robin Hood', por ejemplo, reutilizó varias escenas de anteriores largometrajes. 'Lo mejor de Winnie the Pooh' fue una compilación de los cortos de 'Winnie the Pooh' que supervisó Disney, reunidos en un único largometraje.

'Los rescatadores' fue el único éxito financiero de la época post-Disney, lo fue también de crítica. Sin embargo, su triunfo quedó enterrado en un sonoro fracaso en la década posterior. Tras el moderado éxito de 'Tod y Toby', la empresa apostó por una de sus películas más arriesgadas: 'Taron y el caldero mágico'. Considerada un auténtico despropósito antes de estrenarse, por su complicado proceso de producción, este clásico fue el perfecto ejemplo de una continua sucesión de malas decisiones ejecutivas y comerciales del sustituto de Walt y Roy Disney como presidente de la empresa: Ron W. Miller, yerno del fallecido productor.

Esto llevó a que el sobrino de Walt, Roy E. Disney, "le hiciesen una OPA" a la propia compañía, provocando la salida de Miller y entrando en la ejecutiva Michael Eisner y en la parte creativa Jeffrey Katzenberg. Sin embargo, su entrada solo agravó la situación de 'Taron y el caldero mágico', lo que casi llevó a Disney a la bancarrota y a convertirse en una empresa que viviese de sus antiguos éxitos y sus parques temáticos. Por otro lado, en los 80 la factoría tuvo una gran rival: la compañía de Don Bluth, que dominó buena parte del mercado con títulos como 'Fievel y el Nuevo Mundo' o 'En busca del valle encantado'.

El éxito de 'Basil, el ratón superdetective' y, sobre todo, el triunfo en taquilla de 'Oliver y su pandilla', permitieron que la compañía produjese 'La sirenita', con la que Disney entró en una fase en la que recuperaría su esencia.

Clásicos del 28 al 37: 'La sirenita' (1989), 'Los rescatadores en Cangurolandia' (1990), 'La bella y la bestia' (1991), 'Aladdin' (1992), 'El rey león' (1994), 'Pocahontas' (1995), 'El jorobado de Notre Dame' (1996), 'Hércules' (1997), 'Mulan' (1998) y 'Tarzán' (1999).

Y llegó la década gloriosa. Con 'La sirenita', primer cuento popular en adaptarse desde 'La bella durmiente' de 1959, la factoría entró en lo que se denomina Renacimiento Disney. Puede subdividirse en dos fases, la del ascenso puro y duro y en la del paulatino ocaso. En la primera subfase se destacan las producciones que arrasaron en taquilla, conquistaron al público y a la crítica, al conseguir varios premios Oscar, Globos de Oro y Grammy, al volverse al antiguo concepto de película musical. En esta época destacan las bandas sonoras de Alan Menken y las letras de Howard Ashman y Tim Rice. Sin olvidar a Elton John.

Al éxito de 'La sirenita' le sucedió 'Los rescatadores en Cangurolandia', la primera secuela en entrar en el canon de clásicos. Un año después vino 'La bella y la bestia', el clásico que revolucionó a la factoría al sobrepasar los 443 millones de dólares y al hacer historia al ser el primer largometraje de animación es ser candidato al Oscar a la mejor película del año. En 1992 vino 'Aladdin', que repitió la fórmula de éxito, esta vez introduciendo a actores reconocidos en la fase de doblaje, con el carismático Robin Williams como el Genio.

Pero el momento cumbre llegó con 'El rey león', el clásico de los 90 por antonomasia. Ningún largometraje de animación tradicional ha logrado igualar su éxito internacional, más de 968 millones de dólares recaudados en todo el mundo, ganador de dos premios Oscar y una banda sonora que arrasó en ventas y que fue la más vendidas respecto al cine de animación. Tal fue su éxito, que su legado ha marcado a diferentes generaciones, como ha podido comprobarse con su remake fotorrealista.

Por otro lado, el triunfo de 'El rey león' ensombreció lo que quedó de la gloriosa década, puesto que ninguno de los siguientes títulos pudo revalidar el éxito en taquilla de Simba, Timón y Pumba, aunque no por eso fueron peores largometrajes. 'Pocahontas' y 'El jorobado de Notre Dame' supusieron un punto de inflexión, al ser producciones más adultas y oscuras, que, aunque tuvieron buena recepción por parte del público y la crítica (en esto la segunda), no estuvieron a la altura de sus predecesoras. 'Hércules', pese a recuperar el toque más irreverente y familiar, marcó el mínimo histórico de recaudación. Le siguieron 'Mulan' y 'Tarzán', único clásico de esta fase en superar los 448 millones de dólares e igualarse con los resultados de las películas de inicios de los 90.

Las diez películas fueron consideradas y claro ejemplo de renovación sin perder el espíritu de los clásicos Disney. Cierto es que a inicios de los 90, Disney tuvo el control absoluto del cine de animación, pues el estudio de Don Bluth (su principal competidor en los 80) comenzó a tener varios tropiezos comerciales. Sin embargo, en la segunda mitad vio nacer a su principal competidora, DreamWorks (creada bajo el auspicio de uno de los exdirectivos del Renacimiento Disney, Jeffrey Katzenberg), que sería la que reinaría en la posterior década, cuando la factoría volvió a entrar a una problemática crisis artística y financiera.

Por otro lado, a mediados de los 90 llegó otra factoría que engrandeció más (si cabe) esta década gloriosa: Pixar. Su primer largometraje, 'Toy Story' (1995), revolucionó al cine de animación, al ser el primer largometraje producido enteramente por ordenador, logró un Oscar especial por su innovación. A finales de esa década, 'Bichos' (1998) y 'Toy Story 2' (1999) consolidaron a la factoría fundada por Edwin Catmull y Alvy Ray Smith, siendo, en un principio, una empresa asociada a Disney, compañía que se encargaba de la distribución y los derechos de los largometrajes que se estrenaban bajo su sello.

Clásicos del 38 al 50: 'Fantasía 2000' (1999), 'Dinosaurio' (2000), 'El emperador y sus locuras' (2001), 'Atlantis: El imperio perdido' (2001), 'Lilo y Stitch' (2002), 'El planeta del tesoro' (2002), 'La gran película de Piglet' (2003), 'Hermano oso' (2003), 'Zafarrancho en el rancho' (2004), 'Chicken Little' (2005), 'Salvaje (The Wild)' (2006), 'Descubriendo a los Robinsons' (2007) y 'Bolt' (2008).

Tras el estreno de 'Tarzán', Disney volvió a entrar en una fase de experimentación, con algunos éxitos y, sobre todo, varios fracasos. La fase se inicia con 'Fantasía 2000', un filme que se produjo sin pensar en beneficios en taquilla, por lo que no se tiene en cuenta en este aspecto. La cinta era un tributo al filme clásico y un deseo expreso de Roy E. Disney, sobrino del gran Walt. Fue con 'Dinosaurio' y con 'El emperador y sus locuras' cuando pudo verse que en esta fase, la compañía buscaría una fórmula similar a la que le estaba funcionando a DreamWorks. 'Atlantis: El imperio perdido' dio pérdidas, consiguiendo recuperar las inversiones con la venta doméstica y posteriormente logrando ser considerada una cinta de culto.

'Lilo y Stitch' fue el gran éxito de crítica y público de esta etapa, considerada la sucesora de 'Los rescatadores', al ser el único largometraje que consiguiese tener un éxito rotundo, como también de ser uno de los pocos que ha logrado trascender más allá de su era. Ese mismo año, 2002, llegó otro clásico, 'El planeta del tesoro', bien acogido por la prensa pero que el público rechazó, siendo el primer fracaso comercial animado de la compañía desde 'Taron y el caldero mágico' en 1985.

Lo que sucedió después fue lo que puede decirse "una de cal y otra de arena", al combinar éxitos, como 'Hermano oso' o 'Descubriendo a los Robinsons', con fracasos, como 'Zafarrancho en el rancho', que provocó el cierre del estudio de animación tradicional de Disney en Florida. Otro ejemplo es 'Chicken Little', que triunfó en taquilla pero que es considerado el peor filme de animación dentro del canon Disney. De esta época, el éxito rotundo de 'Bolt', con el que la factoría volvía a obtener cifras millonarias, fue el preludio de otro renacimiento para la factoría.

Mención aparte en esta lista merecen 'La gran película de Piglet' y 'Salvaje (The Wild)', considerados clásicos Disney para el mercado español pero no así en el resto del mundo.

Los 2000 fue una década de grandes altibajos para Disney, sus clásicos no terminaban de funcionar y tuvieron que lidiar con el auge de DreamWorks, que triunfaba con la saga 'Shrek' y otros éxitos como 'El espantatiburones' o las franquicias 'Madagascar' y 'Kung Fu Panda'. Los beneficios de la compañía venían por parte de Pixar, cuyos éxitos en crítica y público con 'Monstruos S.A.', 'Buscando a Nemo' y 'Los Increíbles' provocaron que Disney acabase comprando la factoría en 2006, pues la compañía estuvo a punto de negociar la distribución de sus títulos con otras compañías como Warner Bros. o 20th Century Fox.

Tras convertirse en una subsidiaria de Disney, Pixar siguió siendo el motor económico en esta década, con títulos como 'Ratatouille', 'Wall-E' o 'Up'. Por el lado contrario, los clásicos propios de la factoría no comenzaron a remontar hasta la llegada de la citada 'Bolt', que era el preludio de otra época dorada.

Clásicos del 51 al 60: 'Tiana y el sapo' (2009), 'Enredados' (2010), 'Winnie the Pooh' (2011), '¡Rompe Ralph!' (2012), 'Frozen: El reino del hielo' (2013), 'Big Hero 6' (2014), 'Zootrópolis' (2016), 'Vaiana' (2016), 'Ralph rompe Internet' (2018) y 'Frozen 2' (2019).

'Bolt' fue el precedente para una nueva década éxitos. 'Tiana y el sapo' marcó la apuesta por la diversidad en las princesas, al tener a la primera heroína afroamericana. Fue el regreso a la animación tradicional, como también al concepto de musical animado que fue emblema de los años 90. La fórmula funcionó, como también con 'Enredados', la primera cinta animada Disney que superó los 590 millones de dólares desde el triunfo de 'El rey león' en 1994.

La discreta taquilla de 'Winnie the Pooh' cerró la puerta a la animación tradicional, puesto que los siguientes largometrajes serían solamente en animación CGI. '¡Rompe Ralph!' fue el primer intento de producir un éxito sin tener canciones en medio y funcionó maravillosamente. Un año después llegaría el que ha sido, hasta el momento el cénit de esta época, el éxito de 'Frozen: El reino del hielo', el primer clásico Disney en sobrepasar los mil millones de dólares de recaudación internacional, ganadora de dos premios Oscar.

Le sucedieron 'Big Hero 6', la primera adaptación de un cómic de Marvel como clásico; 'Zootrópolis', segundo filme en sobrepasar los mil millones y considerado uno de los más maduros de esta década; 'Vaiana', la despedida de Ron Clements y John Musker, director de 'La sirenita' y 'Aladdin' y las secuelas de 'Rompe Ralph!' y 'Frozen', con las que la factoría, de momento, revisita éxitos comprobados. En el caso de 'Frozen II', el éxito ha sido superior al de su predecesora, llegando a ser toda una franquicia propia dentro de los clásicos.

En el Revival Disney, la compañía gozó de un éxito absoluto. Sin embargo, en esta ocasión, se percibe más fair play frente a sus competidoras, que se han multiplicado. Frente a las cintas de Don Bluth de los 80 y 90 y de DreamWorks a finales de los 90 e inicios de los 2000, esta vez, los títulos de la major han rivalizado con los Illumination y Blue Sky, además de la propia DreamWorks. Sagas como la de 'Cómo entrenar a tu dragón', 'Gru: Mi villano favorito' o 'Ice Age' han gozado de misma popularidad. No obstante, la diversidad y la sensación de convivencia han fomentado que pueda haber éxitos en taquilla de diversos estudios.

Esto es aplicable a Pixar, que en la época del Revival Disney ha tenido éxitos rotundos en taquilla, como 'Toy Story 3', 'Buscando a Dory' o 'Los Increíbles 2'. Sin embargo, su halo de prestigio ha perdido lucidez, pues esta década ha sido también la de las secuelas y extensión de sus franquicias (más allá de la de 'Toy Story'). El resultado ha sido notable, pero lejos de la excelencia de antaño, con honrosas excepciones, como 'Del revés (Inside Out)' o 'Coco'. Este decenio fue el primero en el que Pixar tuvo su primera decepción comercial, 'El viaje de Arlo', como también de su primer suspenso entre la crítica, como fue el caso de 'Cars 2'. Su época de descenso creativo, curiosamente, coincidió en la mayor auge artístico de los clásicos Disney, con 'Frozen' haciendo el sorpasso a 'Monstruos University' o 'Zootrópolis' y 'Vaiana' a la ya mentada 'Buscando a Dory'.

Por otro lado, esta década fue el auge definitivo de los remakes en imagen real de los clásicos. Tras el éxito en taquilla de 'Alicia en el país de las maravillas' y 'Maléfica', el estudio comenzó a producir en masa nuevas versiones, varias de ellas taquillazos como 'El libro de la selva', 'La bella y la bestia', 'Aladdin' o 'El rey león' (esta en animación fotorrealista), aunque también hubo decepciones comerciales, como 'Alicia a través del espejo', 'Dumbo' o 'La dama y el vagabundo'.

Aunque todavía está por pronunciar lo que vaya a suceder en el largo plazo, sí puede considerarse que 2020 ha sido el año de quiebre del Revival Disney, pues la pandemia del coronavirus ha provocado que el siguiente clásico Disney, 'Raya y el último dragón', se estrene un momento histórico completamente distinto, al llegar a salas de cines y a la plataforma Disney+ a inicios de marzo de 2021, siendo este título el inicio de otra época, en la que el estreno en streaming jugará un papel más relevante frente al paso por la gran pantalla y abriendo camino a otra era.

Clásicos del 61 al 62: 'Raya y el último dragón' (2021) y 'Encanto' (2021).

Y se entra en una nueva actualidad y realidad incierta. Como se ha comentado antes, la pandemia del COVID-19 provocó un drástico cambio en la distribución cinematográfica, con las majors, los principales estudios y distribuidores cinematográficos, huyendo a los servicios en streaming, vendiendo sus títulos a plataformas como Netflix, Amazon Prime Video o AppleTV+. En el caso de Disney, la empresa solo vendió uno de sus títulos, 'La mujer de la ventana', producción de la extinta Fox. No obstante, el gigante del Ratón optó por una medida drástica, que fue la de huir completamente de las salas de cine. 2020 marcó el año en que Disney envió, a la práctica, todas sus apuestas para salas a su propia plataforma, Disney+.

Inicialmente, la compañía sacrificó sus títulos menos ambiciosos, comercialmente hablando, como 'Artemis Fowl' y 'El magnífico Iván'. Sin embargo, debido a las fuertes restricciones y a la situación sanitaria, Disney terminó lanzando en su plataforma el remake en imagen real de 'Mulan' y la cinta de Pixar 'Soul'. Las únicas producciones que llegaron a salas fueron 'La llamada de lo salvaje', de 20th Century Studios; 'Onward', de Pixar, y 'Los nuevos mutantes', de la extinta Fox. No obstante, solo uno de estos títulos llegó a cines después de los confinamientos mundiales a causa del coronavirus.

En 2021, Disney anunció el cierre de Blue Sky, la factoría de sagas como 'Ice Age' o 'Río', con la excusa de la pandemia. Por otro lado, todos los títulos de Marvel Studios para cine, se han retrasado con la intención de tener un estreno tradicional en salas.

A inicios de marzo de 2021, se estrenó 'Raya y el último dragón', el primer título de Disney en llegar a salas de cine, así como el primer clásico de la factoría en tener estreno en salas desde 'Frozen 2', en 2019. Su lanzamiento fue simultáneo, pues el filme también se estrenó en la plataforma Disney+, en Acceso Premium, lo que significó un pago extra más allá de la cuota mensual del servicio, marcando así el primer largometraje de la compañía en tener un estreno dual y, a la vez, marcando una nueva era en la Casa del Ratón.

A diferencia de anteriores eras, la iniciada por 'Raya y el último dragón' está marcada por la incertidumbre en la industria cinematográfica y audiovisual, en la que la situación de las salas de cine frente al auge de las plataformas está en una situación delicada por la pandemia y las restricciones. Según lo declarado a finales de 2020 por Bob Chapek, director ejecutivo de Walt Disney Company, la major priorizará los estrenos en su plataforma en lugar del lanzamiento tradicional, lo que significará un cambio de tendencia presionado por la propia industria.

Por otro lado, la compañía sigue apostando por los remakes en imagen real de sus clásicos de animación. En 2021, tiene previsto estrenar 'Cruella', precuela de '101 dálmatas'. Próximamente, para cines, Disney tiene planeado los remakes de 'La sirenita', 'El jorobado de Notre Dame', 'Blancanieves y los siete enanitos', 'Bambi', 'Hércules' y las secuelas de 'El libro de la selva', 'Aladdin' y 'El rey león'. Por otro lado, para la plataforma Disney+ lanzará los remakes de 'Peter Pan', 'Pinocho', 'Merlín, el encantador', 'Robin Hood', 'Lilo y Stitch' y un spin-off de 'Aladdin'.

Aunque, inicialmente, el estreno dual de 'Raya y el último dragón' será la excepción, pues el siguiente largo de la compañía, 'Viuda Negra', tiene previsto un estreno tradicional en cines, como también 'Cruella', precuela de '101 dálmatas'.; como también el siguiente clásico Disney de la factoría, 'Encanto', programado para noviembre de 2021; además de otros dos proyectos que se anunciarán próximamente. Pixar, por otro lado, tiene previsto retomar los estrenos tradicionales con 'Luca', previsto para junio de 2021; mientras que en 2022 llegarán 'Turning Red' y 'Lightyear'. No obstante, los planes del retorno al estreno tradicional dependerán de la evolución de la pandemia, así como también del deseo de las grandes compañías en mantener o no el período ventana de distribución entre salas de cine y plataformas, cuya duración suele ser entre tres o cuatro mes.