En Hollywood, como en la vida, a veces se gana y a veces se pierde. James Franco, por ejemplo, tuvo un gran año en 2017 con 'The Disaster Artist', la aclamada comedia en la que se transformó en el director de "la mejor peor película de la historia", Tommy Wiseau. La prensa lo bañó en elogios, ganó el Globo de Oro al mejor actor de comedia y habría sido nominado en los Oscar si no fuera porque varias mujeres lo acusaron de comportamiento sexual inapropiado. Con su nuevo trabajo como director, sin embargo, la recepción ha sido muy distinta.
'Future World' se estrenó el pasado viernes en Estados Unidos sin pase de prensa previo, algo que algunos periodistas achacaron al problema de imagen pública que aún tiene Franco, meses después de las acusaciones. A juzgar por los adjetivos que llenan las críticas de los pocos medios que se han dignado a verla, la razón era otra: Lionsgate Premiere se olía que los críticos la tildarían como "incoherente y aburrida" (rogerebert.com) o "nimiedad sci-fi idiota y miserable" (The New York Times). En The Hollywood Reporter avisan que "George Miller debería demandar por plagio", ya que 'Future World' parece beber directamente (y a morro) de 'Mad Max: Furia en la carretera', y la media actual en Metacritic es de 10 sobre 100.
"Un joven explora el desierto de un mundo futuro en busca de una rumoreada cura para su madre moribunda", reza la sinopsis en IMDb. James Franco dirige junto a su colaborador Bruce Thierry Cheung un guion de otros amiguetes (Jeremy Cheung y Jay Davis). En el reparto, protagoniza Jeffrey Wahlberg (el sobrino de Mark) y tienen algún tipo de papel Franco, Suki Waterhouse, Lucy Liu, Milla Jovovich y la presencia de cantantes como Snoop Dogg y Twin Shadow.
Críticas destructivas
'Future World' es una de esas películas que parecen existir para inspirar a los críticos, que desenfundan sus plumas más afiladas para este tipo de ocasiones: "Las escenas interminables de persecuciones y luchas pronto demuestran ser tan monótonas como la banda sonora electrónica de Toydrum, que parece haber sido compuesta en una de esas escenas", afirma Frank Scheck en THR. "Las strippers y prostitutas son controladas por descargas eléctricas de collares que llevan puestos en sus cuellos, haciéndonos desear que Franco completara esta película antes de enfrentarse a múltiples acusaciones de acoso sexual", concluye.
Por su parte, Brian Tallerico le da media estrella (sobre cinco) en rogerebert.com: "Puedes imaginarte a Franco y sus amigos viendo 'Amor carnal' o 'Mad Max: Furia en la carretera', alquilando algunas motos y ensuciando algunas prendas de ropa, y entonces dándose cuenta de que se han olvidado de escribir una película de verdad", asegura. Y también piensa que George Miller debería pedir royalties, "aunque eso implica que esto generará algo de dinero, que parece improbable".
A diferencia del mensaje feminista que bañaba la película protagonizada por Tom Hardy y Charlize Theron, Franco y su equipo no parecen interesados en explorar esta distopía en la que las mujeres son controladas por sus "clientes" mediante descargas eléctricas. Según Tellerico, "todo en 'Future World' es una versión superficial y vacía del material más profundo de otras películas". En el New York Times, Glenn Kenny se pregunta cómo "hizo falta dos directores para llevar a cabo un trabajo tan inepto".
James Franco es un friki y te contamos por qué
Bromista
En noviembre de 2015, el actor colgó una fotografía en su cuenta de Instagram en la que aparecía con un tatuaje de Emma Watson en el cuello. El pie de la foto rezaba "I love Hermione", en referencia al papel de la actriz en la saga Harry Potter. Tras la avalancha de comentarios de los fans, Franco informó de que se trataba de un montaje realizado por la artista Cheryenne Randall.
Presentador
En 2011, el actor fue elegido para presentar la gala de los Oscar junto con Anne Hathaway. La ceremonia fue muy criticada por los medios norteamericanos, que hicieron hincapié tanto en la baja audiencia como en el comportamiento del anfitrión masculino. Aunque Hathaway tampoco salió muy bien parada, Franco se llevó la palma gracias a su poca gracia, a que parecía cansado y a que sus ojos estaban sospechosamente entrecerrados. Algunos medios acusaron al actor de ir colocado durante la gala. Él alegó que, sencillamente, estaba muy nervioso.
Profesor
En 2015, Franco anunció su intención de convertirse en profesor en el instituto de su localidad natal, Palo Alto. Los beneficiarios serían jóvenes de entre 14 y 18 años, y la materia impartida, en formato seminario, estaría vinculada al ámbito de la literatura.
Músico
Franco ha montado su propia banda de soul, llamada Daddy. Recientemente salió a la luz el primer (y único) álbum de la formación. Lleva por título 'Let me get what I want', en homenaje a The Smiths, grupo que, según Franco, ha inspirado el disco.
Pintor
Muchos autorretratos, collages, animales gordos, retratos de otros, una serie dedicada a su amigo Seth Rogen (que resultó ser una copia de la serie original de otro artista), etc. Todo esto (y más) abarca la faceta como pintor de James Franco. Si pinta (o dibuja o colorea) bien o no es algo bastante difícil de dilucidar, dada la relatividad imperante en una disciplina como la pintura.
Feminista
En septiembre de 2015, el artista reivindicó su feminismo escribiendo una curiosa conversación. ¿Los interlocutores? James Franco chico y James Franco chica. En el diálogo, el intérprete vierte su perspectiva sobre la materia, con más o menos gracia y sin brindar grandes aportes a la causa.
Escritor
Ha escrito varios libros. En 2010, publicó una compilación de relatos cortos, titulado 'Palo Alto'. En 2014 salía a la luz un libro de poemas, 'Directing Herbert White', de calidad mediocre y rimas irrisorias (de tan pueriles). Este año, Franco sorprendía con la publicación de un libro en el que reproduce las conversaciones que ha mantenido con Lana del Rey (cantante idolatrada por el actor), titulado 'Flip-Side: Real and Imaginary Conversations With Lana Del Rey' (Del otro lado: conversaciones reales e imaginarias con Lana del Rey). La última incursión literaria de Franco se titula 'Straight James / Gay James', y en ella el artista reflexiona sobre distintas cuestiones, tanto relativas a su vida íntima como a su faceta como personaje público.
Vídeo casero
Cuando tenía 19 años, Franco se grabó practicando sexo junto con su por entonces pareja. La cinta nunca llegó a salir a la luz, dada la vergüenza que el propio actor confesó sentir tras ver su propia imagen en tales circunstancias.
Fumeta
James Franco no solo tiene fama de fumeta, sino que él mismo se ha declarado en múltiples ocasiones consumidor asiduo de marihuana. Incluso ha protagonizado films ('Superfumados', 'Juerga hasta el fin') en los que ir colocado forma parte clave de la trama.
Pornographer
Franco sacó adelante dos proyectos experimentales relacionados con el mundo de la pornografía. Por una parte, en 2011 comenzó la realización de un documental sobre la web Kink, dedicada a las vertientes más hardcore del porno (bondage, sadomasoquismo, etc.). Por otra, en 2013 se estrenaba 'Interior. Leather Bar', mediometraje que Franco codirige y coproduce. Se trata de una cinta que nace a partir del polémico film 'A la caza' (William Friedkin, 1980), que versa sobre el clandestino mundo homosexual neoyorquino de la época. Aquel thriller, protagonizado por Al Pacino, omitió más de 40 minutos de metraje que originariamente estaban destinados a ser incluidos en el film. En 'Interior. Leather Bar', Franco reflexiona, junto con el cineasta Travis Mathews, sobre qué podría haber sucedido en esos 40 minutos perdidos, y a continuación pasa a recrear sus hipótesis en una historia en la que él mismo interpreta. En 2016, Franco estrenará un nuevo film de temática pornográfica: 'King Cobra'.
Gay... pero no del todo
Al parecer, si hay algo que de verdad se le da bien al polifacético artista es confundir. Abundan las fotografías (sobre todo en su cuenta de Instagram) en las que podemos verlo en cariñosas (y en algunas ocasiones casi tórridas) escenas junto a su amigo Seth Rogen. Cuando Franco es interrogado al respecto, bien en las redes sociales, bien en entrevistas para diversos medios, sus respuestas siempre son ambivalentes, esquivas, poco concluyentes. Esta, por ejemplo, es buena muestra de por dónde van los tiros cuando de su condición homosexual se trata: "A mí me gusta pensar que soy gay en el arte y que soy heterosexual en mi vida diaria". ¿Qué quiere decir esto? Quizá ni él lo sepa, pero queda bonito y concuerda con su imagen.
