Si hubiese que definir a James Franco (Palo Alto, 1978) con pocas palabras, el manido concepto de artista pluridisciplinar le vendría como anillo al dedo. Además de actor (la faceta que ha instalado su rostro en primera línea pública), Franco pinta, escribe, da y recibe clases de literatura, dirige, posa, produce y realiza infinidad de actividades vinculadas al ámbito cultural.
El apuesto e hiperactivo artista lleva una rutina más que ajetreada, y los límites entre su vida íntima y su carrera profesional hace tiempo que quedaron desdibujados. Su constante actividad, en ocasiones polémica, y su reiterada presencia en los medios le han acarreado muchas críticas. La principal de ellas es que no acaba de hacer nada bien porque intenta abarcar demasiado.
En una reciente entrevista para Bang Showbiz, el actor sonaba bastante elocuente al explicar por qué hace tantas cosas al mismo tiempo. En definitiva, argumenta que sus vastas inquietudes personales afloraban a la hora de interpretar un papel, es decir, que había demasiado del propio James Franco en sus interpretaciones. Una forma sutil de decir que su hipertrofiado ego perjudicaba a los personajes a los que debía dar vida. La solución, pues, estaba clara: satisfacer esas otras inquietudes para que no entorpeciesen su labor de intérprete.
De actor de reparto a celebrity
Su primer papel de peso fue en el biopic 'James Dean' (2001), en el que encarna al mítico intérprete y que le valió el Globo de Oro a Mejor actor de telefilm. Al año siguiente, Franco daría vida a Harry Osborn (mejor amigo de Peter Parker e hijo del Duende Verde) en la exitosa 'Spider-Man' dirigida por Sam Raimi. Volvería a repetir el rol en las dos secuelas posteriores.
Desde entonces, Franco ha actuado en más de setenta películas y ha superado la veintena como director. Pese a esta prolífica actividad cinematográfica, ha tenido tiempo de seguir estudiando (sobre todo literatura) y, como decíamos, de dar rienda suelta a sus otras pasiones, tal y como queda patente en su cuenta de Instagram (quizás el canal preferido del artista para informar al mundo sobre su enfebrecida actividad).
Centrémonos en algunos de los momentos y facetas más sonados del artista, esos que le han llevado a ser catalogado, para bien o para mal, como celebrity friki por antonomasia.
James Franco es un friki y te contamos por qué
Bromista
En noviembre de 2015, el actor colgó una fotografía en su cuenta de Instagram en la que aparecía con un tatuaje de Emma Watson en el cuello. El pie de la foto rezaba "I love Hermione", en referencia al papel de la actriz en la saga Harry Potter. Tras la avalancha de comentarios de los fans, Franco informó de que se trataba de un montaje realizado por la artista Cheryenne Randall.
Presentador
En 2011, el actor fue elegido para presentar la gala de los Oscar junto con Anne Hathaway. La ceremonia fue muy criticada por los medios norteamericanos, que hicieron hincapié tanto en la baja audiencia como en el comportamiento del anfitrión masculino. Aunque Hathaway tampoco salió muy bien parada, Franco se llevó la palma gracias a su poca gracia, a que parecía cansado y a que sus ojos estaban sospechosamente entrecerrados. Algunos medios acusaron al actor de ir colocado durante la gala. Él alegó que, sencillamente, estaba muy nervioso.
Profesor
En 2015, Franco anunció su intención de convertirse en profesor en el instituto de su localidad natal, Palo Alto. Los beneficiarios serían jóvenes de entre 14 y 18 años, y la materia impartida, en formato seminario, estaría vinculada al ámbito de la literatura.
Músico
Franco ha montado su propia banda de soul, llamada Daddy. Recientemente salió a la luz el primer (y único) álbum de la formación. Lleva por título 'Let me get what I want', en homenaje a The Smiths, grupo que, según Franco, ha inspirado el disco.
Pintor
Muchos autorretratos, collages, animales gordos, retratos de otros, una serie dedicada a su amigo Seth Rogen (que resultó ser una copia de la serie original de otro artista), etc. Todo esto (y más) abarca la faceta como pintor de James Franco. Si pinta (o dibuja o colorea) bien o no es algo bastante difícil de dilucidar, dada la relatividad imperante en una disciplina como la pintura.
Feminista
En septiembre de 2015, el artista reivindicó su feminismo escribiendo una curiosa conversación. ¿Los interlocutores? James Franco chico y James Franco chica. En el diálogo, el intérprete vierte su perspectiva sobre la materia, con más o menos gracia y sin brindar grandes aportes a la causa.
Escritor
Ha escrito varios libros. En 2010, publicó una compilación de relatos cortos, titulado 'Palo Alto'. En 2014 salía a la luz un libro de poemas, 'Directing Herbert White', de calidad mediocre y rimas irrisorias (de tan pueriles). Este año, Franco sorprendía con la publicación de un libro en el que reproduce las conversaciones que ha mantenido con Lana del Rey (cantante idolatrada por el actor), titulado 'Flip-Side: Real and Imaginary Conversations With Lana Del Rey' (Del otro lado: conversaciones reales e imaginarias con Lana del Rey). La última incursión literaria de Franco se titula 'Straight James / Gay James', y en ella el artista reflexiona sobre distintas cuestiones, tanto relativas a su vida íntima como a su faceta como personaje público.
Vídeo casero
Cuando tenía 19 años, Franco se grabó practicando sexo junto con su por entonces pareja. La cinta nunca llegó a salir a la luz, dada la vergüenza que el propio actor confesó sentir tras ver su propia imagen en tales circunstancias.
Fumeta
James Franco no solo tiene fama de fumeta, sino que él mismo se ha declarado en múltiples ocasiones consumidor asiduo de marihuana. Incluso ha protagonizado films ('Superfumados', 'Juerga hasta el fin') en los que ir colocado forma parte clave de la trama.
Pornographer
Franco sacó adelante dos proyectos experimentales relacionados con el mundo de la pornografía. Por una parte, en 2011 comenzó la realización de un documental sobre la web Kink, dedicada a las vertientes más hardcore del porno (bondage, sadomasoquismo, etc.). Por otra, en 2013 se estrenaba 'Interior. Leather Bar', mediometraje que Franco codirige y coproduce. Se trata de una cinta que nace a partir del polémico film 'A la caza' (William Friedkin, 1980), que versa sobre el clandestino mundo homosexual neoyorquino de la época. Aquel thriller, protagonizado por Al Pacino, omitió más de 40 minutos de metraje que originariamente estaban destinados a ser incluidos en el film. En 'Interior. Leather Bar', Franco reflexiona, junto con el cineasta Travis Mathews, sobre qué podría haber sucedido en esos 40 minutos perdidos, y a continuación pasa a recrear sus hipótesis en una historia en la que él mismo interpreta. En 2016, Franco estrenará un nuevo film de temática pornográfica: 'King Cobra'.
Gay... pero no del todo
Al parecer, si hay algo que de verdad se le da bien al polifacético artista es confundir. Abundan las fotografías (sobre todo en su cuenta de Instagram) en las que podemos verlo en cariñosas (y en algunas ocasiones casi tórridas) escenas junto a su amigo Seth Rogen. Cuando Franco es interrogado al respecto, bien en las redes sociales, bien en entrevistas para diversos medios, sus respuestas siempre son ambivalentes, esquivas, poco concluyentes. Esta, por ejemplo, es buena muestra de por dónde van los tiros cuando de su condición homosexual se trata: "A mí me gusta pensar que soy gay en el arte y que soy heterosexual en mi vida diaria". ¿Qué quiere decir esto? Quizá ni él lo sepa, pero queda bonito y concuerda con su imagen.
