Un gigante. Cuando hablamos de Nicholas Ray, algo que, por cierto, deberíamos hacer más a menudo, lo estamos haciendo de uno de los cineastas más apasionados y apasionantes de la historia del séptimo arte. Un genio de personalidad desbordante, sensibilidad única, valentía incuestionable y talento deslumbrante que nos regaló un puñado de obras maestras que siguen fascinando hoy en día con la misma fuerza que en su lejano estreno.
Capaz de aportar su particularísimo sello a propuestas de todo tipo y condición, incluyendo presupuestos mínimos y grandes superproducciones, Ray fue un autor con mayúsculas al que solamente se le pueden encontrar errores mínimos dentro de una trayectoria artística adherida a la sorpresa, la ovación cerrada y el glorioso impacto. Brillan con especial luz tres o cuatro de sus obras, pero hablamos de un camino repleto de éxitos artísticos indiscutibles.
Y aquí encontramos tanto sus trabajos más celebrados como pequeñas grandes joyas que conviene rescatar y festejar como las sensacionales películas que siempre fueron, son y seguirán siendo. Porque, y el tiempo ha sido contundente en esta apreciación, lo que está claro es que los calendarios no han pasado factura alguna a la inmortal obra de Nicholas Ray, un genio tan reconocible como imperecedero.
Las películas esenciales de Nicholas Ray
'En un lugar solitario'
Un año después de la magnífica 'Llamad a cualquier puerta', Nicholas Ray y Humphrey Bogart volvieron a unir fuerzas en la no menos estupenda 'En un lugar solitario', una historia de intriga, romance y autodestrucción que te atrapa desde el comienzo y no te suelta hasta uno de esos desenlaces que se quedan instalados para siempre en la memoria. Cine dentro de cine, suspense perfectamente medido, personajes antológicos y, sobre todo, un Bogart imperial en el que supone, sin ningún tipo de duda, uno de los grandes papeles (e interpretaciones) de su admirable trayectoria. Un Nicholas Ray imprescindible.
'Rebelde sin causa'
He aquí una de esas películas que justifican con creces su condición de clásico imbatible de la historia del séptimo arte. Liderada por un inolvidable James Dean y dirigida por un Nicholas Ray en permanente estado de gracia e inspiración, 'Rebelde sin causa' es cine en su máximo esplendor. Una experiencia de las que marcan y hacen que vuelvas a enamorarte una y otra vez frente a la pantalla. Obra maestra absoluta.
'Los amantes de la noche'
La maravillosa carrera de Nicholas Ray comenzó con una obra maestra. Casi nada. Más que un debut soñado, 'Los amantes de la noche' es una de esas películas que cautivan sin reservas, que te conmueven de una manera real, que te acogen en su historia, te acarician y golpean con sus imágenes, te sorprenden con sus sorpresas y te enganchan por completo a sus personajes. Un monumento cinematográfico que queda redondeado por un desenlace que supone una de las cimas incuestionables de la obra de Ray.
'Llamad a cualquier puerta'
Un año después de su formidable debut, 'Los amantes de la noche', Nicholas Ray confirmó su inmenso talento con 'Llamad a cualquier puerta', primera colaboración con el legendario Humphrey Bogart. Con tantas dosis de cine negro como de drama judicial, género este último donde brilla con más intensidad, la película es un ejemplo del manejo del ritmo, el suspense, el drama y el giro, resultando un entretenimiento redondo. Dos de dos para el genial Ray.
'Johnny Guitar'
Johnny: ¿A cuántos hombres has olvidado?
Vienna: A tantos como mujeres tú recuerdas.
Johnny: ¡No te vayas!
Viena: No me he movido.
Johnny: Dime algo agradable
Vienna: Claro. ¿Qué quieres que te diga?
Johnny: Engáñame. Dime que me has esperado todos estos años. Dímelo.
Vienna: Te he esperado todos estos años.
Johnny: Dime que habrías muerto si yo no hubiese vuelto.
Vienna: Habría muerto si tú no hubieses vuelto.
Johnny: Dime que aún me quieres como yo te quiero.
Vienna: Aún te quiero como tú me quieres.
Johnny: Gracias. Muchas gracias.
Larga vida a 'Johnny Guitar', uno de los western más hermosos, fascinantes, cautivadores y emocionantes de la historia del cine. Y una más que seria candidata a película definitiva de Nicholas Ray.
'La casa en la sombra'
Tras la algo decepcionante 'Nacida para el mal', Nicholas Ray remontó a lo grande con 'La casa en la sombra', el gran tesoro escondido de su trayectoria. Cine negro que encuentra la poesía, la belleza, la conmoción y la maravilla en un guion de acero, un reparto sensacional, un control perfecto de los recursos, tonos y tiempos y, sobre todo, una dirección asombrosa. Rozando la perfección.
'55 días en Pekín'
Para Nicholas Ray fue un auténtico suplicio trabajar en ella, sobre todo en lo que tiene que ver con su cambiante libreto, pero nadie será capaz de descubrirlo viendo esta magistral '55 días en Pekín'. Obra tan intimista como grandiosa, extraña y fascinante, robusta y sensible, hablamos de una propuesta cuya extensísima duración pasa como un feliz suspiro gracias a la cámara vibrante de Ray y unas interpretaciones espléndidas de Charlton Heston, Ava Gardner y David Niven. Un tridente de oro para coronar otro clásico imperecedero en la ruta del cineasta.
'Rey de reyes'
Incluso si no sueles comulgar, perdón por el chiste fácil, con el cine religioso, estoy en tu equipo, 'Rey de reyes' es una experiencia cinematográfica que merece la pena. Y mucho. Una rara avis dentro de la trayectoria de un Nicholas Ray que entrega aquí una de sus direcciones más potentes y equilibradas, aportando todo su talento a un material que se eleva en sus manos, inteligencia y sensibilidad. Puede parecer la típica película destinada a ocupar mil y un canales durante la Semana Santa, pero estamos ante una obra realmente interesante y completa.
'Busca tu refugio'
Después de alcanzar una cima de las abrumadoras de su carrera con 'Johnny Guitar', Nicholas Ray se mantuvo en el western para sumar un nuevo triunfo al género: 'Busca tu refugio'. Protagonizada por un James Cagney a la altura de su leyenda, esta historia de amistad y superación divierte y emociona con una solvencia absoluta, regalando un puñado de escenas dignas de ovación. Nada de obra menor, aquí tenemos una pieza fundamental del cine de Nicholas Ray.
'La verdadera historia de Jesse James'
Puede que no llegue a los niveles de excelencia del resto de películas que aparecen en este especial, pero 'La verdadera historia de Jesse James' demuestra con una fuerza total el talento de Nicholas Ray para aportar su personalidad y sensibilidad artística a una historia ya contada y conocida. Enésimo ejemplo de genialidad de un cineasta que firma aquí otra de esas películas que parecen olvidadas con el tiempo, pero que, quizá por eso, se descubren con especial ilusión y emoción.
