De 'La hora incógnita' a 'Los cronocrímenes': Las mejores películas de ciencia ficción españolas

Del mismo modo que la ficción televisiva española ha tenido un largo y estimulante recorrido por el género de la ciencia ficción, iniciándose allá por los años 60 con la antología de culto de Narciso Ibáñez Serrador 'Historias para no dormir' -cuyos capítulos atravesaban desde el terror, al fantástico, pasando por el género que en este caso nos ocupa- y llegando hasta nuestros días con otra famosa y alabada serie como es 'El Ministerio del Tiempo', la filmografía nacional no ha estado estimulada por una obra de género unitaria y fácilmente identificable, más allá de contados y muy específicos cineastas.

La primera y más difícil tarea en torno a la ciencia ficción es saber qué significado darle. Un género en el que llegan a enmarcarse obras tan dispares como 'Alien, el octavo pasajero', de Ridley Scott u '¡Olvídate de mí!', de Michel Gondry, pasando por 'Stalker', de Andrei Tarkovsky o 'Star Wars: Una nueva esperanza', de George Lucas, lleva a cuestionarse el significado de dicho término. El novelista francés Michel Butor, escritor de 'La modificación', enmarcaba dentro de la ciencia ficción a aquellas obras que hablasen, específicamente, de viajes interplanetarios, una visión muy reducida que no supo mantenerse largo tiempo en boga y por la que dio comienzo la búsqueda de nuevos y más abarcables significados, referidos, sobre todo, a la materia especulativa, es decir, a aquellos relatos que hablasen de posibles sucesos. De este modo, la ciencia ficción se metió de lleno en la utopía, dando paso a su principal diferencia con el género fantástico en el que, a pesar de similitudes y equivalencias, lo sobrenatural suele hacer un mayor acto de presencia (es decir, en lo fantástico, la ciencia, incluso la desconocida, no suele tener forma ni fondo).

La ciencia ficción ha tenido su mayor exponente europeo en el escritor francés Julio Verne y en el inglés H.G. Wells, escritores que podrían considerarse padres de la ciencia ficción moderna y a los que más adelante seguirían otros autores como John Wyndham, George Orwell o el ruso Isaac Asimov. Al mismo tiempo que en Estados Unidos, autores como Edgar Rice Burroughs convertían la ciencia ficción en un género de masas que copaba las páginas de periódicos y revistas de aventuras -tanto que en 1926 Hugo Gernsback fundó la primer revista especializada bajo el nombre de 'Amazing Stories'-, en España el género era cultivado de manera mucho más escasa. Más allá de antecedentes como 'El Anacronópete' (1887), de Enrique Gaspar, la ciencia ficción en territorio español no tuvo un claro exponente, siendo tanteada por muchos escritores como Miguel de Unamuno, Azorín o Vicente Blasco Ibáñez, sin convertirla nunca en clara seña de identidad.

Los orígenes de la ciencia ficción en España

Probablemente, este sea uno de los principales motivos por los que la ciencia ficción nunca ha tenido en España una gran producción cinematográfica. La falta de referentes, o espejos donde mirarse, ha conducido a nuestros cineastas hacía derroteros muy distintos. Es más, situándonos en los albores del cine, donde el género tuvo una importancia extrema gracias a los contribuciones de Georges Méliès, que con películas como 'Viaje a la luna' (1902) o 'La conquista del polo' (1912) hizo grandes hallazgos técnicos a través de las míticas historias de Julio Verne, podemos encontrar uno de los primeros cineastas españoles de la historia del cine que, siguiendo los pasos de su coetáneo francés, cultivó también la ciencia ficción.

Segundo de Chomón, pionero nacido en Teruel, fue contratado en 1902 por la productora de cine francés Pathè, con la que realizó una de las más importantes obras de género de principios de siglo: 'El hotel eléctrico' (1908). Este increíble ejemplo de como uno de nuestros primeros cineastas tuvo que emigrar para realizar películas de ciencia ficción, es lo que dibuja, en parte, el panorama que durante años hemos podido apreciar dentro de la industria española. Chomón realizaría posteriormente otras obras destacables como 'Viaje al planeta Júpiter' (1909) o 'Viaje al centro de la tierra' (1910), siempre dentro de la casa Pathè.

Es por ello que, para encontrar el primer ejemplo de cine de ciencia ficción hecho en España, hay que avanzar unos cuantos años más, antes de la llegada de la guerra civil. En la todavía etapa muda del cine, España realizó multitud de películas que, a día de hoy, están mayoritariamente perdidas. Pocos son los ejemplos del cine de los años 20 que han llegado hasta nuestros días (en parte por la base inflamable de nitrato que tenían las películas, en parte por las pérdidas sufridas en la guerra). De todos modos, y aunque desgraciadamente no se conserva ninguna copia, tenemos constancia de dos películas como 'Madrid en el año 2000' (1925), de Manuel Noriega, y 'La isla misteriosa' (1927), de Enrique Rambal. La primera, haciendo gala de una visión futurista, mostraba un Madrid convertido en centro de negocios internacional con un enorme canal similar al de Suez.

Estas primorosas muestras, que solo nos han llegado a través de los anales de historia, son las escasas cintas sobre el género que España realizó durante décadas (debido a los periodos de guerra y post-guerra). Por ello, hay que esperar a 1955 para encontrar otras dos cintas de proto ciencia-ficción como son 'La lupa', de Luis Lucía, sobre dos investigadores que andan detrás de un extraño aterrizaje extraterrestre, y 'La otra vida del Capitán Contreras', de Rafael Gil, una especie de 'Los visitantes (no nacieron ayer)' (1993), que se adelantó en 40 años a la famosa cinta. En cualquier caso, no dejan de ser comedias muy en la trayectoria de la época.

Los años 60 y el crecimiento cinematográfico en España

La transformación social de los años 60, así como el inicio de un crecimiento económico, produjo una mejora dentro de la industria del cine que se vio reflejada en un mayor número de producciones y, por ende, en la aparición de más películas de distintos géneros. Dentro de la ciencia ficción podemos hallar obras como 'El sonido de la muerte' (1966), de José Antonio Nieves Conde, 'El rayo desintegrador' (1966), de Pascual Cervera y 'Dame un poco de amor' (1968), de José María Forqué, primera película del grupo musical Los Bravos.

Pero aunque estas películas supongan casos remarcables dentro del género, los años 60 son realmente importantes por otras dos cintas tan distintas y rompedoras como 'La hora incógnita' (1963) y 'Fata Morgana' (1965). La primera supone el único acercamiento al drama de un cineasta tan prolífico y de escaso interés como Mariano Ozores. El realizador de multitud de comedias durante el destape puso su mirada, de manera asombrosa, en el drama de unos lugareños que, por distintos motivos, quedan atrapados en un pueblo tras su evacuación por causas nucleares. Este tema tan candente en esos años, sobretodo en Estados Unidos, está lejos de lo planteado por 'Fata Morgana', ópera prima de Vicente Aranda que muestra una Barcelona desierta por la que pululan asesinos en serie y en la que el interés recae más en lo puramente artístico, con claras referencias a la Nouvelle Vague francesa. Estas dos aperturas, conscientemente inspiradas en el cine americano y europeo de la época, muestran el lento pero significativo desarrollo del que comenzaba a hacer gala el país.

El fantaterror: Años 70 y 80

Si los años 60 ya empezaban a suponer la chispa de cierta apertura social-económica y cultural, dentro de lo que un país de régimen dictatorial puede llegar a abrirse, los años 70 y la etapa de la Transición fueron la llama que puso ante nosotros nuevas miradas y formas de entender el mundo, así como el cine. La aparición del destape y el fantaterror, el género fantástico y de terror producido en España, con claras influencias de la productora inglesa Hammer, dio lugar a una amplia obra de ciencia ficción con motivos eróticos, de cierta temática gótica y casi siempre bajo el manto de un co-producción europea con miras a su distribución internacional. Cineastas como Jesús Franco, Paul Naschy o León Klimovsky, que viraban más hacia el terror pero sin alejarse de la ciencia ficción, son los principales cultivadores de este género.

A su vez, los años 70 también dieron paso a otras películas fuera del fantaterror que jugueteaban, en mayor o menor medida, con la ciencia ficción. El astronauta (1970), de Javier Aguirre, 'Pánico en el Transiberiano' (1972), de Eugenio Martín, con Christopher Lee y Peter Cushing, o 'La isla misteriosa y el Capitán Nemo' (1973), de Henri Colpi, adaptación de la famosa novela de Julio Verne, con Omar Sharif de protagonista, son algunos de estos ejemplos.

Ejemplos que muestran una amplia colaboración con estrellas internacionales y que tiene su máximo exponente en un cineasta de gran importancia para la ciencia ficción española -más por su extensa obra en torno al género que por su calidad- como es Juan Piquer Simón. Gran introductor de los efectos especiales en España, Piquer Simón realizó, durante los años 70, películas como 'Viaje al centro de la Tierra' (1976) o 'Supersonic Man' (1979). El cineasta, que miraba claramente a los grandes directores estadounidenses del género fantástico de aquel momento, continuó su carrera a lo largo de los años 80 de manera muy desigual.

Esta etapa, caracterizada especialmente por la deriva de Piquer Simón hacía un terror más marcado, al margen de películas como 'Misterio en la isla de los monstruos' (1981) o 'Los nuevos extraterrestres' (1983), dio lugar a que las miradas se centrarán en otros intentos más atrevido de convertir el cine español de género en un producto internacional de altura. En una de las únicas y grandes superproducciones que el país se atrevió a hacer en el siglo XX, Fernando Colomo cogió las riendas de 'El caballero del dragón' (1985). La película, que trataba de mezclar el mundo extraterrestre con la leyenda de San Jorge, todo ello ambientado en el medievo, no llegó a convencer ni a crítica ni a público, a pesar de contar con un reparto lleno de estrellas como Klaus Kinski, Harvey Keitel, Fernando Rey o Miguel Bosé. En gran parte, por ello, la ciencia ficción española siguió manteniendo todos esos años una producción de escaso interés, a pesar de los intentos e implicaciones sobre el género.

Las nuevas generaciones: De los años 90 hasta el presente

Con la completa asimilación de los cines modernos norteamericanos y europeos, los cineastas que han nacido y crecido con él llegan por fin a situarse detrás de las cámaras, mostrando un manejo de los géneros muy superior al que había sido mostrado anteriormente por cineastas de otras décadas.

Sin duda, los años 90 fueron una de las grandes canteras del cine nacional presente, dando lugar a cineastas de renombre y recorrido internacional como Alejandro Amenábar o Álex de la Iglesia. Con una visión del cine totalmente distinta, ambos directores realizaron, en sus primeros años, acercamientos al género que aún a día de hoy siguen copando las listas de lo más destacado del ámbito nacional. Hablamos, qué duda cabe, de 'Acción mutante' (1992) y 'Abre los ojos' (1997).

Con referentes tan claros como estos, el siglo XXI se ha presentado como el más prolífico para el género. La aparición de un cineasta esencial para la ciencia ficción española como es Nacho Vigalondo ('Los cronocrímenes', 'Extraterrestre', 'Colossal'), es solo un pequeño ejemplo de las distintas formas que ha ido tomando este cine de autor comercial, con otros modelos tan destacados e importantes como 'Eva', de Kike Maíllo. Aun así, lo más destacable del panorama actual es la posibilidad de encontrar un cine de ciencia ficción comercial de altura, como los ejemplos citados (sin olvidarnos de cintas animadas como 'Planet 51' o 'Atrapa la bandera'), con un cine de autor completamente independiente que bebe de bases prestigiosas para dibujar nuevas formas de cine, como son el caso de Ion de Sosa ('Sueñan los Androides'), Chema García Ibarra ('Uranes') o Miguel Llansó ('Crumbs').

Solo una asimilación clara de los géneros y sus predecesores ha podido lograr que la ciencia ficción comience a tener en España el reconocimiento y valor que durante años ha tenido en territorios extranjeros. Solo así, películas como la recién estrenada 'El Hoyo', de Galder Gaztelu-Urrutia, ha conseguido hablar de distopías y futuros aterradores acaparando prestigio y halagos internacionales allá por donde iba. Su premio a mejor película, mejor director novel y premio del público en el Festival de Sitges, así como uno de los Premios del Público en el Festival de Toronto, son parte de este mayúsculo triunfo que confirman la teoría.