Mucho antes de que el Universo Cinematográfico Marvel se hiciera con parte del monopolio de los blockbusters, ya habían existido varias adaptaciones que llevaron a algunos superhéroes a la pequeña y gran pantalla.
Lou Ferrigno había encarnado a Hulk en varias ocasiones para la televisión, y ni el Capitán América, Spider-Man y el Doctor Extraño se habían salvado de sus pertinentes traspasos a la pantalla, por no hablar del Nick Furia protagonizado por David Hasselhoff, el Punisher de Dolph Lundgren o la versión trash de Stephen Strange de Charles Band, 'Doctor Mordrid'. Podríamos decir que una de las primeras adaptaciones más fidedignas fue la de 'Howard... un nuevo héroe', convertida también en uno de los grandes patinazos del cine de... ¿superhéroes?
El Cazador de Vampiros
Basándose en una serie limitada de 1990, en 1997 se había estrenado la primera entrega de 'Men in Black'. Pero no fue hasta 1998 que llegaría una de las adaptaciones de Marvel más sugerentes de todas las que se han llevado a cabo, 'Blade'. Con un origen que se remontaba en los cómics a 1970, el personaje se nos presentaba como un dhampir, mitad vampiro mitad humano, que combatía a las fuerzas del Mal, enfrentándose en repetidas ocasiones al mismísimo Drácula y formando equipo con algunos de los héroes más famosos de la Casa de las Ideas.
En la película, dirigida por Stephen Norrington y escrita por David S. Goyer, un Blade encarnado por Wesley Snipes debía hacer frente a uno de sus mayores rivales, Deacon Frost, cuyo rol recayó sobre Stephen Dorff.
En el presente especial recordamos el notable título de acción que volvía a poner de moda a los vampiros y que supuso el origen de una trilogía, además de adelantarse unos años a las primeras adaptaciones de Marvel que pronto empezarían a reventar taquillas.
Curiosidades de 'Blade'
Origen
Creado por Marv Wolfman y Gene Colan, la primera vez que Blade apareció en los cómics fue en el número 10 de 'La tumba de Drácula', publicado en julio de 1973.
A partir de entonces, y habiéndose presentado como uno de los grandes contrincantes del conde Drácula, se convirtió en un personaje recurrente dentro del universo de Marvel. En 1974, se enfrentó a Morbius, enemigo de Spider-Man, en el número 24 de 'Adventure into Fear', hasta que en diciembre del mismo año debutó en solitario en el número 8 de 'Vampire Tales'.
Desde entonces, además de protagonizar sus aventuras en solitario, ha formado parte de los Nightstalkers y de los Poderosos Vengadores, habiendo compartido equipo con Ghost Rider y el Doctor Extraño, combatiendo a HYDRA y a las fuerzas del Mal en repetidas ocasiones.
Los candidatos
Mucho antes de que 'Blade' se hiciera realidad gracias a New Line Studios, corrían rumores de que se quería que el encargado de interpretar al famoso dhampir fuese LL Cool J, el rapero que estuvo intentando hacerse un hueco en la industria del cine durante los noventa.
Una vez se dio luz verde al proyecto, dos de los nombres que sonaron para protagonizarlo fueron los de Denzel Washington y Laurence Fishburne. Sin embargo, el guionista David S. Goyer fue quien apostó desde un primer momento por Wesley Snipes.
El rol de Whistler, que únicamente había aparecido en 'Blade, el Cazador de Vampiros', un episodio de 'Spider-Man: La serie animada', emitido en 1996, fue escrito desde cero por parte de Goyer, y el primer candidato a presentarlo, antes de Kris Kristofferson, fue la estrella de televisión Marc Singer.
Por lo referente al papel del villano Deacon Frost, los primeros nombres que sonaron fueron los de Jet Li (quien prefirió embarcarse en 'Arma Letal 4'), Dolph Lundgren, Ethan Hawke, Bruce Payne y Dean Cain.
Rave sangrienta
Todo aquel que haya visto 'Blade' recordará casi a la perfección su memorable prólogo, aquel en el que un joven era llevado por Racquel (Traci Lords) hasta un club escondido tras un matadero.
Allí, los clubbers se dejan llevar al ritmo de un remix del 'Confusion' de New Order, llamado Pump Panel Reconstruction Mix, el cual se convirtió en uno de los imprescindibles en cualquier discoteca que se preciase de la época.
Para la escena en cuestión, y debido a la lluvia de sangre que impregnará el lugar, fueron utilizados más de dos mil litros de sangre falsa.
Evitando la polémica
Una de las secuencias que se pretendían incluir en la película tenía algo que ver con la investigación genética a través de bebés.
En concreto, se trataba del momento en el que Karen Jenson (N'Bushe Wright) se despertaba en el lugar de operaciones de Blade, donde vería dentro de un tarro un vampiro en estado embrionario. El bebé, aún con vida, estaba siendo utilizado por Whistler y Blade como conejillo de indias, para así lograr buscar métodos infalibles con los que combatir a los vampiros.
Tal y como explica el propio David S. Goyer en los extras del DVD, la idea fue desestimada por parte del estudio por considerarla "demasiado polémica".
Traci Lords
Por lo que a polémicas se refiere, si hubo algo que estuvo más que presente durante la campaña de promoción de 'Blade', fue el mero hecho de que entre sus protagonistas estuviera Traci Lords.
La actriz, famosa por haber protagonizado una serie de películas porno siendo menor de edad (presentando falsos certificados a productores y desatando un escándalo judicial que acabó con varios de los responsables en la cárcel), tenía un breve papel en el prólogo de la película, pero aun así hubo muchos medios que abrazaron el sensacionalismo por el hecho de tener a una ex estrella del porno dentro del casting.
Sin embargo, cabe recordar que ya hacía tiempo que Lords había dejado atrás la pornografía y había participado en dos títulos de John Waters, 'Cry Baby (El lágrima)' y 'Los asesinatos de mamá'; y en el film de ciencia ficción 'Virtuosity', entre otros.
Reciclando ideas
Volviendo a las ideas y secuencias eliminadas, hubo una que finalmente fue desechada por parte de Stephen Norrington.
En ella, Deacon Frost presentaba un plan tan macabro como meter a humanos dentro de bolsas de plástico para así crear granjas de sangre. Finalmente, las bolsas aparecen en la película pero solo de forma anecdótica, siendo recuperadas por el propio David S. Goyer como parte de la trama de 'Blade: Trinity', última parte de la trilogía que él mismo se encargó de dirigir.
La secuencia final
Stephen Norrington estaba entusiasmado con la escena que iba a suponer el clímax de la película, en la que había trabajado junto a David S. Goyer.
En ella, Blade debería hacer frente a un Deacon Frost convertido en La Magra, dios ancestral de la sangre que libraba una lucha contra el cazador de vampiros transformado en un gigante remolino de sangre. La escena en cuestión se rodó y se incluyó en los extras del DVD como final alternativo, pero el hecho de contar con el presupuesto suficiente para que los FX no resultasen pobres, hizo que optasen por un final menos épico donde Wesley Snipes y Stephen Dorff luchaban con katanas.
La desaparición de Stan Lee
Otra secuencia eliminada, y que no aparece en los extras del DVD, sino que se quedó en sala de edición, es la del ya mítico cameo de Stan Lee, quien ha aparecido en todas y cada de las películas del Universo Cinematográfico Marvel y de la Fox (a excepción de 'X-Men 2', 'Elektra', 'X-Men: Primera generación', 'X-Men: Días del futuro pasado' y las tres películas en solitario de Lobezno).
Fue en 1998, en 'Blade', cuando hizo su primer cameo dentro de una película que adaptaba a un personaje de Marvel, y en concreto en la escena en la que la policía llegaba al club del prólogo para descubrir todos los rastros de sangre y al joven que el antihéroe había conseguido salvar. Lee era uno de esos policías, pero finalmente su aparición se eliminó del montaje final.
Problemas legales
Marv Wolfman, uno de los creadores de Blade (en cuyo currículum también figura el haber sido la mente pensante tras 'Crisis en Tierras Infinitas' o del revival de los ochenta de los New Teen Titans de DC Comics), se vino arriba demandando a Marvel y New Line por 35 millones de dólares, alegando que no había firmado ningún tipo de contrato con Marvel cuando había creado los personajes de Blade y de Nova.
El juez falló a favor de los demandados, sentenciando que Marvel era libre para poder hacer lo que quisiera con los derechos de autor del personaje.
En 'Blade', tanto Wolfman como Gene Colan estuvieron acreditados como "basado en los personajes creados por".
Franquicia
Habiendo costado 45 millones de dólares, 'Blade' hizo en taquilla más de 131, por lo que era evidente que la secuela sería una opción.
Así pues, y de nuevo con David S. Goyer como guionista, en 2002 se estrenaba 'Blade II', dirigida por 'Guillermo del Toro'. El título incrementó a 54 su presupuesto, así como también lo hizo su recaudación, la cual llegó a los 155 millones en todo el mundo.
Wesley Snipes tan solo decidió volver a encarnar al cazador de vampiros en una tercera entrega si ésta era la que cerraba la serie. Dicho y hecho, 'Blade: Trinity' cerró la trilogía en 2004, siendo escrito y dirigido por Goyer. El presupuesto subió hasta 65 millones, pero la recaudación bajó, consiguiendo 128 millones, un poco menos que su predecesora.
Como curiosidad, esta tercera entrega es la primera incursión de Ryan Reynolds como héroe Marvel, encarnando a Hannibal King, personaje nacido en el número 25 de 'La tumba de Drácula'. Luego llegaron sus dos encarnaciones de Wade Wilson en 'X-Men Orígenes: Lobezno' y 'Deadpool'.
En 2006 se estrenó 'Blade: The Series', que seguía de forma cronológica los hechos tras la última película y que duró tan solo una temporada de 13 episodios. Kirk Jones heredó el papel de Snipes, quien durante los últimos años se ha mostrado bastante receptivo para encarnar de nuevo al personaje en una hipotética 'Blade 4'.
