Los productores y guionistas de 'The Walking Dead' también demandan a AMC

El litigio entre AMC y Frank Darabont lleva desarrollándose ya unos años, y no ha hecho más que volverse más y más agresivo: el director y creador de 'The Walking Dead' reclama 280 millones de dólares a la cadena, en términos de compensación por haberle despedido sin causa procedente y no haberle pagado la parte de beneficios que le correspondía durante todos los años de éxito de la serie. La respuesta de la cadena fue publicar unos correos electrónicos en los que Darabont insultaba a diestro y siniestro, para así "demostrar" que el despido estaba justificado.

Sin embargo, a AMC le crecen los enanos: ahora se enfrenta a una nueva demanda de parte de un grupo de guionistas y productores de la serie. Son Robert Kirkman, creador de los cómics originales, y los productores Gale Anne Hurd, David Alpert y Glen Mazzara, el que fue el showrunner de 'The Walking Dead' durante dos temporadas. Los cuatro mantienen una acusación similar contra la cadena, reclamando porcentajes de beneficios más justos, en relación con el éxito y rentabilidad de una de las series más rentables de la década.

Kirkman y compañía sostienen en su demanda que AMC no ha cumplido "sus obligaciones contractuales con el equipo creativo (...) explotando su estructura corporativa vertical para combinar la producción y la exhibición de 'The Walking Dead', lo que ha permitido a AMC quedarse con la parte más grande de los enormes beneficios y no compartirlos con los demandantes".

En pocas palabras, y como sostienen Darabont y sus abogados en su propio proceso judicial, AMC Network (la cadena) estaría pagando mucho menos de lo debido a la compañía productora de la serie (perteneciente también a AMC) por los derechos de emisión. Es decir, que si 'The Walking Dead' fuera producida por otro estudio, como una de las series más exitosas año tras año, la cadena tendría que pagar una cantidad considerablemente más elevada a la productora, lo que se traduciría en mayores beneficios para los productores. Con esta estructura corporativa, AMC infravalora 'The Walking Dead', ahorrándose compartir enormes beneficios con los creativos detrás del proyecto.

La demanda hace numerosas acusaciones adicionales, relacionadas con los gastos de distribución internacional y los honorarios de productos de merchandising, por ejemplo, que en conjunto muestran una serie de prácticas ejecutadas por el estudio para multiplicar sus propios beneficios y negarles a los creativos los estipulados por contrato. No hace muchos meses, Sylvester Stallone demandaba a Warner Bros en un proceso similar por los derechos de 'Demolition Man', lo que junto a Frank Darabont y Robert Kirkman ayuda a destapar un intrincado sistema económico en Hollywood construido para "timar" a los guionistas, directores y demás autores creativos de las obras.

¿Afectará a la serie?

La demanda de Frank Darabont, que lleva años interpuesta y en proceso judicial, ya está siendo bastante costosa para AMC, no solo en términos económicos (la cadena puede acabar teniendo que pagarle casi 300 millones al director), sino en cuestión de imagen. Pero este nuevo proceso contra parte del equipo central de 'The Walking Dead' es algo muy distinto. Kirkman, Mazzara y los demás son actualmente algunos de los responsables tanto de la serie como de sus dos spin-offs, 'Fear The Walking Dead' y el programa 'Talking Dead'.

La cadena ha asegurado en un comunicado que seguirá trabajando con ellos como hasta ahora, aunque les ha acusado de "oportunistas". Pero ¿podría ser este trasfondo de problemas legales lo que mate de una vez a la imparable franquicia?

Por su parte, Robert Kirkman firmó recientemente un acuerdo con Amazon Studios para desarrollar con ellos todas las ideas futuras que tenga. Con todo, se siente cómo el final del apocalipsis zombi se acerca, lento pero seguro.