Han pasado casi 25 años desde que en 1994 se estrenase en cines 'Street Fighter, la última batalla', la película dirigida por Steven E. de Souza y basada en el videojuego Street Fighter II, con Jean-Claude Van Damme (uno de los actores más famosos del momento dentro del género de acción) y Raul Julia como cabezas de reparto. Ahora, dos décadas y media después, su cineasta y diferentes miembros del reparto comparten algunas dificultades y anécdotas que vivieron durante el rodaje en un reportaje para The Guardian.
Y es que con un presupuesto fijado en 30 millones de dólares y 10 semanas de rodaje, que se repartían entre Tailanda y Australia, muchos fueron los inconvenientes que se encontró su director para llevar a cabo la adaptación que tenía en su cabeza, empezando por unas semanas de entrenamiento en lucha y artes marciales que se vieron altamente reducidas por la contratación de Van Damme y Raul Julia, dos grandes nombres de la industria durante la década de los noventa.
Junto a todos los caprichos de la estrella, entre los que se encontraban tener la suit presidencial del hotel y un gimnasio en su habitación, que le servían de excusa para no asistir al rodaje, se le sumaba un problema de adicción. "No pude hablar de esto en su momento, pero ahora puedo: Jean-Claude trabajaba encocado". Con un consumo de 10 gramos diarios y un gasto de 10.000 dólares semanales, desde la producción de la película se contrató a una persona para que se hiciese cargo de él, que resultó ser "una mala influencia".
Más problemas de 'Street Fighter'
Si bien la adicción a la cocaína y los aires de grandeza de Van Damme puedan ser los más polémicos, los problemas en la realización de la película comenzaron incluso antes de su producción, cuando Souza, que también se encargaba de firmar el guion, sentía la presión de los productores cuando le reclamaban que introdujese más personajes en la película, que en un principio eran siete protagonistas frente a los 19 del videojuego: "Cada vez que entregaba un borrador me seguían presionando para añadir un personaje. Metía un personaje con un par de líneas. Ellos decían: «¿Pueden este y este tener otra escena?, es muy popular en Japón. ¿Y qué me dices de este personaje?»".
Además, Raul Julia llegó a Bangkok con un avanzado cáncer de estómago y un fuerte tratamiento que obligaron a cambiar el plan de rodaje para que tuviese un mejor aspecto durante sus escenas. Asimismo, las condiciones climáticas de Tailandia hicieron que todos ellos adelgazasen: "se supone que teníamos que parecer musculosos y estábamos perdiendo peso. Si ves la película, todos parecemos mucho más grandes en las escenas rodadas en Australia (...) todos estábamos recuperados" explicaba el actor Byron Mann.
La destrucción de los decorados, el retraso en el plan de rodaje o la falta de profundidad en los personajes de la que se daban cuenta los propios actores también fueron problemas habituales. Durante el rodaje en Australia todo fue sobre ruedas, pero había escenas que no se pudieron rodar en Tailandia y coreografías de lucha que quedaron "sucias y aburridas", por lo que hubo escenas que tuvieron que volver a rodarse y editarse. Finalmente, la película llegó a los cines estadounidenses el 23 de diciembre de 1994, donde fue recibida con éxito entre el público pero sin contar con el apoyo de la crítica.
25 Golpes en la vida de Jean Claude Van Damme
Puro acero toledano de Bélgica
Jean Claude Van Damme posee una gran fama en Bruselas, Bélgica donde hasta tiene una estatua con su forma. La prensa y la población de esta ciudad le conoce por "The Muscles of Brussels" (Los Músculos de Bruselas). ¡Patada al canto!
Unos ejemplos de primera clase
Van Damme creció con la ilusión de convertirse en el luchador más temible de Hollywood. Sus ídolos desde pequeño eran ni más ni menos que Bruce Lee y Steve McQueen. Era ver al genio de las artes marciales y volverse loco. ¡En guardia!
Un bailarín que ni Magallanes
Lo creáis o no JCVD practicó ballet durante cinco años. Consideró a este estilo de baile, el auténtico arte cuya practica es tan dura que supera a cualquier deporte de contacto. "Si puedes sobrevivir a un entrenamiento de ballet,puedes sobrevivir a la practica de cualquier deporte". De aquí viene parte de su elasticidad y sus patadas voladoras. ¡Plié! ¡Relevé!
Golpes en el amor
Van Damme se ha casado cinco veces. Se casó por primera vez en 1980 con María Rodríguez y permaneció casado hasta 1984. En 1985 se casó con Cynthia Derderian, se divorciaron en 1986. Contrajo su tercer matrimonio en 1987 con Gladys Portugues y tuvo dos hijos: Kristopher Van Varenberg nacido en 1987 y Bianca Bree en 1990, se divorciaron en 1992. En su cuarto matrimonio, con la modelo Darcy LaPier, estuvo casado de 1994 a 1997 y tuvo a su hijo Nicolas, nacido en 1995. En 1999 se casó por quinta vez y nuevamente con Gladys Portugues, con la que permanece casado hasta la fecha. Entre unas y otras no podremos contar un número concreto de amantes. ¡Van Damme vividor follador!
Se pinchó a la diva del pop
¡Se las pasa a todas por la piedra! En 2012, Tailandia, durante el rodaje de 'Los Mercenarios 2', JCVD confesó haber mantenido un romance con Kylie Minogue cuando trabajaron juntos en 'Street Fighter: La última batalla'. Desconocemos si estaría casado o no, pero viendo el filme si que le sacó provecho al proyecto.
Cocaína: una batalla difícil de vencer
A mediados de la década de los 90, en pleno éxito comercial y profesional, el luchador belga comenzó a engancharse a la cocaína. Tal fue su estado que decidió apuntarse a un programa de desintoxicación en 1996, el cuál le duró un mes hasta volver al ruedo. Su consumo semanal ascendía a 10.000 dólares. Esta adicción le costó más de un disgusto y un bajón en su carrera.
Un reality que sirvió de confesionario
Con la emisión del documental "Jean Claude Van Damme: Behind Closed Doors", el actor se quedó agusto en muchos temas de su vida privada. Culpó a la cocaína de su falta de papeles importantes y proyectos más que interesantes que acabarían en manos de actores de renombre. Afirma que terminaría superando sus problemas con las drogas de modo propio sin ningún tipo de ayuda.
De la cocaína al alcohol: Un pequeño paso para el hombre pero un gran paso para la humanidad
Van Damme fue alcohólico y un auténtico borracho. De sobre eran conocidas sus aventuras nocturnas y sus peleas constantes. La más llamativa fue durante una fiesta en la mansión de Sylvester Stallone, hubo un duro encontronazo entre Steven Seagal y Jean- Claude Van Damme. Se llevaban a matar y en más de una ocasión Seagal alardeaba de querer darle una paliza.
JCVD lo escuchó en una ocasión estando alcoholizado a lo que respondió retándole en un cara a cara en el jardín de la mansión. Seagal se achantó y se largó de la casa. Tiempo después seguía retándole sin llegar a buen puerto. Stallone declaró en alguna ocasión que "Seagal no tendría nada que hacer contra Van Damme, era demasiado fuerte". Un par de bemoles belgas.
'Los Mercenarios 2': La vuelve a liar
Cuando todo parecía que JCVD estaría mas reformado, durante el rodaje en Bulgaria, en un estado de embriaguez y al perder el reloj, se lió a golpes y destrozó un local. Este chico no aprende y raramente alguien le haría cambiar.
La gota que colmó el vaso
Lamentablemente su vida se basó en puros excesos. En 1999 fue detenido en Los Ángeles por conducir en un estado de embriaguez bastante potente. Fue absuelto con tres años en libertad condicional. Una oveja negra en toda regla.
Mal de la cabeza
En 1998 durante el rodaje de 'En el ojo del huracán' se le diagnosticó un desorden bipolar con tendencias claras al suicidio y la depresión. Se sometió a un tratamiento con valproato de sodio para tranquilizar sus ánimo. Los rumores posteriores ante posibles suicidios o infartos no pararon de sucederse. ¡Tranquilos que sigue vivo!
Eso sí, Van Damme se nos hace mayor
2013. Una operación de cadera le obligó a una importante recuperación ya que sufría una artrosis progresiva que le podría impedir rodar más filmes de acción. Solucionó este problema y continua trabajando.
No todo es mala vida ¡Es plurilingüe!
Habla flamenco y francés como lenguas nativas y un inglés perfecto. Entiende alemán, castellano e italiano.Tantos años recorriendo el mundo dan para mucho.
Una vaina loca
Su vídeo bailando con dos tailandesas al son de la famosa canción, Una vaina loca se convirtió en un fenómeno viral y en una escusa para disfrutar de sus dotes en la pista de baile. ¡Rompiendo tarima!
Culto musical ante todo
Es fan declarado de la música clásica y más concretamente de Beethoven. Ni el mismísimo Stanley Kubrick amaba tanto a este genio.
Amante de los animales
Dejando de lado todas sus fiestas y desfases hay una cosa con la que no puede: el maltrato animal. Ama los animales por encima de todo y es un activista por la lucha de este tipo de injurias y delitos.
'Mortal Kombat' ama a Van Damme sobre todas las cosas
'Mortal Kombat', saga de videojuegos de lucha por excelencia, basa uno de sus personajes (Johnny Cage) en el combatiente belga. ¿Quién no se elegía este carismático personaje en la Sega?
Un luchador prematuro
JCVD ingresó en el equipo nacional de karate de Bélgica. Poco tiempo después comenzó a combatir en full contact, deporte por el que se entrenó duramente con Dominique Valera. Con tan sólo 15 años ya combatía a nivel profesional en Bélgica. Mantuvo unos números espectaculares de 1976 a 1980: 44 victorias y tan sólo 4 derrotas. No me pegaría con el ni de coña.
El paso a Kickboxing
5 años duró su carrera como luchador en esta modalidad.Mantuvo 18 combates y tan sólo una derrota. Sólo hay que ver como se maneja en 'Kickboxer' para creerse estos números.
Los inicios de Frank Cujo
JCDV tuvo que arriesgar mucho por llegar a lo más alto. Se mudó a Los Ángeles con tan sólo 8 mil dólares en la cuenta y con un nombre profesional que no le hacía justicia: Frank Cujo.
Mientras hacia audiciones tuvo que desempeñar todo tipo de empleos: repartidor de pizza, conductor de limusinas, taxista, masajista o profesor de karate. Su maestro de actuación le recomendó cambiar su nombre y ahí comenzó la leyenda: Jean Claude Van Damme.
Su mentor profesional
Fue subiendo poco a poco hasta que conoció a una persona que le cambió la vida: Chuck Norris. Un gran experto en artes marciales e intento de actor para el que trabajó como asistente y sparring. Norris le dio su primera oportunidad con un pequeño papel en 'Desaparecido en combate' de 1984. Después aparecería en 'Mónaco Forever' donde interpretaría el papel de "El homosexual".
Cerca del Chuache
Van Damme fue contratado para meterse en la piel de la criatura de 'Depredador' donde coincidiría con Arnold Schwarzenegger.
Cuando todo iba en buen rumbo abandonó el papel para interpretar uno de sus personajes fetiche: Frank Dux de 'Contacto Sangriento' en 1988. Con esta cinta se hizo un hueco en el mundo de las artes marciales y su famosa patada de helicóptero quedará en el recuerdo.
Le sobraban los billetes
En 1994 se convirtió en el actor de artes marciales mejor pagado del mundo. Recibió la friolera de 6,2 millones de dólares por su papel de Gillie en 'Street Fighter: La última batalla'. Este filme fue duramente criticada y cosechó unos pésimos números en taquilla. Mejor seguir jugando el videojuego.
Fracaso comercial ante todo
Dirigió y protagonizó el filme 'The Quest', que fue un fracaso en taquilla y en la crítica. Estrenó el fracaso comercial Double Team, co-protagonizado por Mickey Rourke y Dennis Rodman. Le siguió 'Knock Off' la cual duró poco tiempo en la taquilla y también fracasó en lo comercial y en la crítica. Después de varios fracasos comerciales, la carrera cinematográfica de Van Damme comenzó a decaer.
Sus siguientes cintas 'Legionnaire', 'Soldado universal: El retorno', 'Van Damme's Inferno', 'Replicant', 'The Order', 'In Hell' y 'Wake of Death', fueron estrenadas directo a vídeo en EEUU, con limitados estrenos en cine en varios países.
Un final de carrera lastimosa
JCVD ya no es el que era. Sus últimos trabajos o apariciones han consistido en películas de bajo presupuesto, cameos o apariciones en televisiones.
Su repetición del baile de 'Kickboxer' en un programa de Estados Unidos desató la locura. Su anuncio para Volvo entre dos camiones dio mucho que hablar y cosechó muchas coñas por Internet.
Proyectos como 'Pound of Flesh' o 'Welcome to the Jungle' se quedan en un segundo plano para un tío que fue una auténtica estrella. Más aún cuando conocimos sus polémicas declaraciones en las que afirmaba:
"El ser humano es una especie maravillosa y siempre encuentra una forma de arreglarlo todo, y con un poco de suerte acabará ayudándose a sí mismo, porque si no lo hace el mundo se habrá acabado en 50 o 60 años. Yo he encontrado una manera, no de hacer que todo el mundo cambie, pero sí de marcar una diferencia. Es matemáticamente correcto. Todo consiste en crear un ecocírculo donde los líderes del mundo salven a los animales. Si vemos que nuestros líderes están haciendo eso, intentando salvar animales e intentando encontrar el equilibrio, entonces la gente intentará adoptar una postura más responsable con respecto a la Tierra. Así la Tierra tendría una vida más larga con gente en ella".
