Para muchas personas, Jeff Nichols es el director con más potencial para convertirse en un clásico del cine americano que ha surgido en los últimos años. Para otras, hablamos de un cineasta que todavía no ha entregado esa obra mayúscula que muchas veces se ha anunciado tras cada uno de sus estrenos. Y la opinión generalizada es que estamos ante un tipo con un evidente talento para enfrentarse a cualquier tipo de propuesta sin miedo alguno. Y con un asombroso porcentaje de éxito.
Y es que, tras su debut con la interesante 'Shotgun Stories', Jeff Nichols comenzó una racha de éxitos críticos de primera categoría con las notables 'Take Shelter' y 'Mud', continuando el sendero de la satisfacción con dos propuestas tan diferentes como 'Midnight Special', su particular carta de amor al género de la ciencia ficción con marcado sabor Amblin, y la aclamada, con razón, 'Loving'. Ahora, siete años después de esta última, Nichols regresa a lo grande con 'Bikeriders. La ley del asfalto'. Y sigue sin fallar.
Un total de seis pasos cinematográficos ejecutados a lo largo de un camino que, pese a superar ampliamente la década de duración, parece contar con esa fuerza, energía e ímpetu tan particular de los comienzos. Eso sí, sumándole la inteligencia, equilibrio y sensibilidad que da la experiencia. Combinación ganadora para Jeff Nichols.
El cine de Jeff Nichols, de menos a más
'Mud'
De acuerdo, la suma ganadora de 'Dallas Buyers Club' (Oscar incluido) y la primera temporada de 'True Detective' (fanatismo incluido) fueron el punto de inflexión para la carrera Matthew McConaughey, pero todo aquello podría haberse dado con su trabajo el año anterior, 2012, en 'Mud', tercera película de Jeff Nichols.
Poniéndose en la piel de un fugitivo que cambiará para siempre la vida de dos chavales que se acercan de manera irremediable al final de la infancia, McConaughey se entrega en cuerpo y alma a una historia que Nichols maneja con una delicadeza extraordinaria, logrando una película que rompe y cautiva con la misma destreza. La confirmación, por si quedaba alguna duda, de estar ante un enorme cineasta. Y de un grandísimo actor.
'Midnight Special'
El homenaje es claro y evidente: Steven Spielberg en general y 'Encuentros en la tercera fase' y 'E.T., el extraterrestre', dos de sus cimas más imponentes, en particular. Con estos monumentos cinematográficos como punto de partida, 'Midnight Special' se ve afectada de manera irremediable por la injusta, pero inevitable comparación, resultando claramente inferior a las obras a las que rinde un claro tributo.
Sin embargo, en su condición de película de ciencia ficción con las dosis justas de drama, acción y espectacularidad, la cinta funciona de manera notable, destacando además como una interesante y sorprendente rara avis en el universo de su director.
'Shotgun Stories'
Todas las virtudes de Jeff Nichols estaban presentes en gran parte en su debut, una 'Shotgun Stories' que sorprendió a propios y extraños y sirvió para ubicarle en el mapa de la atención y curiosidad. Protagonizada por un maravilloso Michael Shannon en la que resultó la primera de numerosas colaboraciones, esta historia de heridas pasadas, conflictos callejeros, mugre, soledad, familia y pérdida se cuela entre los huesos y deja una poderosa huella. Un estreno fantástico para Nichols en el terreno tanto del guion como de la dirección.
'Take Shelter'
Tras la interesantísima 'Shotgun stories', Jeff Nichols y Michael Shannon, uno de los actores más completos con los que ha contado el cine en los últimos años, volvieron a unir fuerzas en esta impresionante 'Take Shelter'. Una joya cinematográfica de inicio a fin que ofrecía un buen puñado de escenas para el recuerdo, un desenlace inolvidable y una interpretación mayúscula entregada por un Shannon pletórico de inicio a fin. Impresionante que estemos ante un segundo trabajo, ya que aquí late el arte y el genio de un cineasta total.
'Bikeriders. La ley del asfalto'
Adaptación de la novela de Danny Lyon, 'Bikeriders. La ley del asfalto' nos trae la enésima versión inspirada de Jeff Nichols. Y es que, desde el primer momento, este esperadísimo regreso del director denota una pasión y admiración absoluta al cine de Martin Scorsese y su legendario compañero Francis Ford Coppola, sin olvidar algunos momentos que recuerdan, incluso de manera directa, a otras propuestas clásicas como el 'Salvaje' de László Benedek.
Sin embargo, y por suerte, la película muestra una personalidad propia que la dota de una fuerza tanto dramática como visual, la cámara de Nichols está más inspirada que nunca, que disipa cualquier duda: estamos ante una joya de culto. Mención especial para ese tridente protagonista que es puro fuego formado por Tom Hardy, Austin Butler y una Jodie Comer en modo MVP. En resumen, Nichols ha sumado una espléndida pieza a una carrera que sigue sin mostrar ni una sola fisura.
'Loving'
Quienes pensaron que Jeff Nichols había sucumbido a la temible oferta de rodar la tradicional película que grita (muy fuerte) que quiere su Oscar, algo que, por otro lado, habría sido totalmente respetable, respiraron tranquilos al comprobar que 'Loving', además de no caer en ningún tipo de zona común relacionada con ese modelo creativo, brillaba como la primera gran obra maestra del director.
Liderada por una inconmensurable Ruth Negga y un excelente Joel Edgerton, este maravilloso y conmovedor drama basado en hechos reales está marcado por una dosificación perfecta de la intensidad, un manejo maestro de la puesta en escena y un pulso soñado a la hora de controlar la sensibilidad. Además, por si faltaba algo, 'Loving' queda redondeada por unos últimos minutos capaces de encogernos el corazón con una simple mirada. Clásico con todas las letras.
