1980. En las calles de Flatbush, Brooklyn, alguien mata de un tiro a un adolescente. La policía, cegados en la búsqueda del culpable, obligan a un niño que presenció el asesinato a identificar a uno de los sospechosos. El resultado es el arresto injusto de Colin Warner (Lakeith Stanfield), un chico de 18 años que vive cerca de Crown Heights. Según la sentencia, ha de cumplir una cadena perpetua. Mientras tanto, su amigo de la infancia, Carl 'KC' King (Nnamdi Asomugha), dedicará su vida a luchar por la libertad de Colin y sacarle de la cárcel, trabajando en vistas, juicios y con abogados para aprender el sistema judicial desde dentro.

Está basada en una historia real y adaptada de la obra de teatro 'This American Life' bajo la dirección de Matt Ruskin.